Phytolacca decandra (de asemenea, Phytolacca americana) este cunoscută sub mai multe denumiri – pokeweed american, pokeberry, poke root, inkberry, poke, cancer root, intweed și pigeonberry. Originară din America de Nord, în special de-a lungul părții de est a Statelor Unite, pokeweed poate fi găsită crescând aproape oriunde, de la zonele împădurite și câmpurile până la locurile de acasă și pe marginea drumurilor. Din acest motiv, buruiana și-a câștigat reputația de pacoste în și în jurul multor peisaje. În ciuda acestui fapt, pokeweed a fost extrem de util pentru diverse culturi.
Boabele violet închis au fost cândva populare pentru fabricarea cernelii. De fapt, denumirile inkberry și inkweed au fost folosite în legătură cu acest lucru. Fructele de pădure au fost folosite în mod obișnuit ca colorant alimentar. Întreaga plantă este considerată otrăvitoare înainte de gătit, iar mulți experți recomandă să nu se consume pokeweed gătit, deoarece toxinele pot rămâne. Chiar dacă acest lucru este adevărat, lăstarii tineri sunt uneori fierți și mâncați ca verdeață sau folosiți în salată de poke. Cu toate acestea, mai frecventă a fost utilizarea lui în scopuri medicinale.
Pokeweed a fost adesea transformat în diferite forme pentru a trata o serie de simptome. Aceste preparate au inclus totul, de la extracte de ceaiuri și tonice la tincturi, cataplasme și pulberi. De exemplu, fructele de pădure fierte sau extractul de ceai erau de obicei ingerate ca remediu pentru reumatism. Frunzele și rădăcina Phytolacca decandra erau adesea zdrobite într-o cataplasmă și aplicate extern pentru a ameliora entorsele, vânătăile și inflamațiile articulațiilor.
Încă de la sfârșitul anilor 1800, pulberea obținută din această plantă a fost folosită de medicii homeopati ca un remediu de alegere pentru tratarea cancerului și a afecțiunilor limfatice, cum ar fi infecțiile mamare. A funcționat bine și cu bulgări și excrescențe. Afecțiunile glandulare asociate cu amigdalele umflate sau durerile de gât, au fost, de asemenea, tratate cu remedii de Phytolacca decandra. Se crede că planta ajută la ameliorarea durerii și a inflamației și promovează vindecarea. Pokeweed pare să funcționeze bine pe țesuturi fibroase și mușchi.
Remediile suplimentare ale plantei includ diverse probleme legate de piele, cum ar fi eczema și psoriazisul. Mulți nativi americani au prescris și Phytolacca decandra pentru a stimula inima. În unele zone, se credea că planta alungă spiritele rele. Astfel, ar fi dat celor care au fost considerați a fi posedați, determinând acești pacienți să vomite și, în cele din urmă, să-și curețe corpurile.
Phytolacca decandra nu trebuie utilizată niciodată fără sfatul unui medic homeopat sau calificat. Se știe că ingestia sau cantitățile excesive de extract de plantă cauzează diverse probleme. Acestea pot include greață, vărsături, crampe și tulburări gastrice, slăbiciune, sete extremă și iritarea pielii. În plus, femeile însărcinate și copiii nu ar trebui să folosească niciodată remedii care conțin orice formă a acestei plante.