Piața medicamentelor generice este piața medicamentelor produse după expirarea protecțiilor brevetului și orice producător poate realiza legal un produs farmaceutic fără a fi nevoie să solicite o licență de la dezvoltatorul original. Când medicamentele nu sunt brevetate, ele intră de obicei foarte repede pe piața medicamentelor generice, deoarece companiile farmaceutice doresc să profite de cererea pentru ele. De obicei, prețurile scad și, ca urmare, mai mulți pacienți pot accesa medicamentul.
Când companiile farmaceutice identifică noi compuși bioactivi, ele solicită un brevet pentru a proteja ingredientele active și apoi încep să mute medicamentul prin studii clinice pentru a afla ce face, pentru a determina dozele adecvate și pentru a se asigura că este sigur pentru utilizare. Odată cu rezultatele studiului, compania poate solicita permisiunea de a vinde medicamentul. Deoarece dezvoltarea medicamentelor poate fi un proces îndelungat, medicamentele pot fi protejate prin brevet doar între șapte și 12 ani până când ajung pe piața liberă. Când brevetul expiră, medicamentul protejat anterior intră pe piața medicamentelor generice.
O consecință imediată a disponibilității generice este o scădere a prețului. Companiile rivale pot produce medicamentul la costuri reduse, oferindu-l ieftin membrilor publicului. Acest lucru obligă prețurile pentru medicamentele cu numele trupei să scadă, deoarece compania inițială vrea să poată concura. Pentru farmacii, piața medicamentelor generice poate crea o marjă de profit considerabilă, deoarece acestea cumpără medicamentele la costuri reduse și le pot marca semnificativ atunci când le vând clienților. Medicamentele de marcă tind să fie atât de scumpe încât farmaciile nu își pot permite un markup mare, creând astfel un profit mai mic.
Perspectivele pe piața medicamentelor generice pot varia de la an la an. Într-un an în care un număr de medicamente nu sunt brevetate, piața poate experimenta un boom, deoarece companiile de medicamente se grăbesc să producă medicamentul. În anii în care expiră mai puține brevete, piața poate fi mai puțin activă și poate vedea creșteri mai lente ale profiturilor. Oamenii pot folosi informațiile actuale despre depunerea de brevete pentru a face proiecții despre cum va arăta piața în 10 până la 20 de ani.
Când oamenii cumpără medicamente de pe piața medicamentelor generice, primesc un medicament care ar trebui să fie identic din punct de vedere farmacologic cu medicamentul de marcă. Ingredientul activ și doza sunt aceleași, deși medicamentul poate folosi materiale de umplere și lianți diferiți. Este necesară testarea atentă pentru a vă asigura că modificările ingredientelor inactive nu afectează performanța medicamentului. Persoanele cu probleme de alergie ar trebui să le discute cu un farmacist, deoarece este posibil să aveți o reacție la un generic atunci când numele de marcă nu provoacă probleme, din cauza modificărilor în compoziția ingredientelor inactive, cum ar fi straturile de pilule.