Medicamentele pe bază de prescripție medicală sunt medicamente care sunt puse la dispoziția pacienților numai atunci când un medic scrie ordine pentru administrarea anumitor medicamente. Făcând anumite medicamente disponibile numai pe bază de rețetă, guvernele reduc riscul ca aceste medicamente să fie abuzate sau utilizate necorespunzător și se asigură că medicii vor putea monitoriza pacienții în timp ce iau anumite medicamente. Există două tipuri de medicamente pe bază de rețetă: medicamente de marcă și medicamente generice. Există câteva diferențe cheie între aceste tipuri de medicamente care sunt importante de luat în considerare.
Medicamentele de marcă sunt medicamente care sunt protejate printr-un brevet. Patentele sunt acordate noilor medicamente atunci când sunt eliberate pentru a proteja compania de medicamente de încercările de a le copia medicamentele. În timp ce un medicament este sub brevet, alte companii de medicamente nu îl pot copia și elibera propria versiune. Această practică este concepută pentru a permite companiilor de medicamente să recupereze cheltuielile de cercetare, dezvoltare și testare de noi medicamente, astfel încât industria farmaceutică să aibă un stimulent pentru a dezvolta noi medicamente.
Medicamentul generic este un medicament care este considerat bioechivalent cu un medicament de marcă. De exemplu, albuterolul este un medicament generic utilizat pentru astm. Versiunile de marcă brevetate ale acestui medicament includ Ventolin® și Proventil®. Se presupune că inhalatoarele generice de albuterol sunt identice din punct de vedere chimic cu versiunile de marcă, dar de obicei costă mult mai puțin.
Medicamentele vândute sub etichete generice sunt mai ieftine, deoarece companiile de medicamente nu au fost nevoite să investească sume uriașe de bani în dezvoltarea lor, deoarece această muncă a fost făcută deja când a fost lansată versiunea de marcă. Aceste medicamente au aceleași ingrediente, doze, recomandări, efecte secundare și așa mai departe ca și medicamentele generice. Sunt mai puțin costisitoare, deoarece companiile de medicamente concurează la prețurile lor generice, în loc să fie capabile să numească orice preț doresc pentru un medicament brevetat.
Când se eliberează medicamente pe bază de rețetă, majoritatea farmaciștilor vor folosi versiunea generică a medicamentului, dacă aceasta este disponibilă. Acest lucru economisește costuri pentru pacienți, asigurându-se că primesc un medicament eficient la o reducere a costului de marcă. Medicii și pacienții care doresc medicamente de marcă trebuie să se asigure că tabletele cu prescripție indică „eliberat așa cum este scris” pentru a alerta farmacistul cu privire la faptul că numele de marcă a fost solicitat.
S-ar putea întreba în mod rezonabil de ce medicamentele de marcă continuă să se vândă atunci când sunt disponibile versiuni generice mai ieftine, dacă cele două tipuri de medicamente prescrise sunt bioechivalente. Răspunsul constă adesea în diferențele dintre ingredientele inactive din medicamente. În exemplul de inhalator de mai sus, diferite substanțe ar putea fi utilizate ca propulsori în inhalator, iar schimbarea propulsorului ar putea face o diferență în sănătatea pacientului. Un pacient cu o alergie la porumb, de exemplu, ar putea să nu poată utiliza un inhalator generic de albuterol din cauza utilizării porumbului în unele propulsoare generice.
Pacienții pot solicita, de asemenea, un anumit medicament după nume, pentru că l-au văzut în reclamă, motiv pentru care companiile de medicamente investesc sume uriașe de bani în branding și publicarea medicamentelor lor. Reclamele la medicamente spun adesea „cere-l după nume” pentru a încuraja pacienții să solicite în mod specific numele de marcă, mai degrabă decât o versiune generică. Unii medici pot avea, de asemenea, o preferință pentru o versiune de marcă a medicamentelor prescrise.