Ardeiul de Jamaica este un condiment obținut din fructele uscate ale arborelui Pimenta dioica. Este mai frecvent cunoscut sub numele de ienibahar, un nume dat de exploratorii europeni deoarece gustul și aroma seamănă cu o combinație de scorțișoară, nucșoară și cuișoare. Pimenta dioica este un copac mic originar din climatele calde precum America Centrală, sudul Mexicului și Antilele Mari. Este cultivat intens în Jamaica, de unde și numele de piper de Jamaica. Arborele este un membru al familiei mirturilor, iar condimentul este cunoscut și sub numele de ardei de mirt.
Boabele ardeiului de Jamaica sunt recoltate din copac înainte de a deveni coapte. Se usucă apoi, fie la soare, fie în cuptoare, după care seamănă cu boabele de piper brun. Aceste boabe de piper sunt fie vândute întregi, fie măcinate și procesate mai întâi. În regiunile în care se recoltează ardeiul de Jamaica, lemnul și frunzele sunt uneori folosite și pentru afumarea cărnii.
Cea mai obișnuită utilizare pentru ardeiul din Jamaica este condimentul și aromatizarea pentru o mare varietate de alimente. Este un condiment versatil care poate fi folosit în mâncăruri sărate, precum și pentru a adăuga un gust picant la multe alimente dulci. Ienibaharul este important în bucătăria din Orientul Mijlociu și Caraibe, unde este folosit pentru a asezona cârnații și alte cărnuri, tocănițe și prafuri de curry. Aroma distinctivă este, de asemenea, favorită în murături și condimente. În unele regiuni, acest ardei dulce și picant a fost folosit pentru a aroma lichiorurile și pasta de dinți.
În Statele Unite și Marea Britanie, ardeiul de Jamaica este cel mai des folosit pentru a aroma alimente dulci, cum ar fi prăjiturile, turta dulce și budincile condimentate. Combinația de dulce și picant conferă chili-ului în stil Cincinnati aroma sa unică și este, de asemenea, folosit în mod obișnuit în plăcintele cu carne tocată. Aroma seamănă atât cu scorțișoară, cât și cu cuișoare, așa că poate servi ca înlocuitor pentru unul sau ambele ingrediente. Preferatele toamnei, cum ar fi plăcinta cu dovleac și pâinea cu condimente, folosesc de obicei ienibaharul ca unul dintre aromele principale.
Ienibaharul a fost folosit si pentru proprietatile sale curative si medicinale. Conține un ulei esențial numit eugenol, despre care se crede că ajută la tratarea problemelor digestive, cum ar fi gazele, colicile și indigestia. Uleiul are un efect anestezic ușor și uneori este aplicat local pentru durerile dentare, precum și pentru mușchii. Reacțiile adverse posibile la persoanele care sunt sensibile la tratamentele cu ienibahar includ greață și vărsături, erupții cutanate atunci când sunt aplicate local și reacții alergice mai grave. Ca și în cazul oricărui tratament medical, ar trebui să vă consultați cu medicul dumneavoastră sau cu medicul dumneavoastră înainte de a utiliza ienibaharul ca tratament.