Placa de vermiculit este un produs ignifug fabricat din vermiculit și tratat pentru utilizare într-o varietate de moduri. Este adesea folosit ca cărămidă de foc, rafturi pentru cuptoare în care lucruri precum ceramica sunt arse și întărite și în industriile care lucrează cu substanțe precum metalul topit și sticla. Placa de vermiculit oferă, de asemenea, izolație și atenuează sunetul. Acest produs este folosit frecvent în construcții pentru proprietățile sale termorezistente și izolante. De asemenea, se găsește adesea în cuptoare, izolație liberă și pământ pentru ghivece și medii de creștere pentru grădinărit.
Această placă este realizată din vermiculit, un mineral natural care trebuie extras. Vermiculitul este de obicei extras în cariere deschise și apoi supus unui proces numit exfoliere. Exfolierea încălzește mineralul, determinând ca apa prinsă în el să se transforme în abur. Acest lucru extinde vermiculitul și îl transformă într-un material poros, ușor, care este utilizat în produse precum placa de vermiculit. Placa poate rezista în general la temperaturi de până la aproape 2,200 de grade Fahrenheit (1,200 de grade Celsius), ceea ce o face utilă în industria oțelului, în cuptoare și în lucruri precum producția de aluminiu.
În timp ce acest tip de placă poate fi subțire, poate fi, de asemenea, gros ca o cărămidă. Blocurile mari sunt încă adesea comercializate ca plăci de vermiculit. Ele cântăresc mult mai puțin decât un bloc de această dimensiune din beton sau alte materiale dense. Placa de vermiculit poate veni într-o varietate de culori. Nuanța va varia de obicei de la deschis și de culoarea paiului până la un maro mai închis și mai roșcat. Plăcile groase de vermiculit de acest tip pot fi folosite oriunde este nevoie de rezistență la căldură, izolare fonică sau izolare.
Există multe alte utilizări pentru vermiculit în afară de plăci și cărămizi. Este uneori pus în pereți și poduri în formă liberă ca izolație. Gips-cartonul din gips, numit și plăci de gips-carton, conține adesea vermiculit și alte materiale rezistente la căldură. Gipsul este deja un material izolant și rezistent la foc, așa că adăugarea de vermiculit și alte substanțe face produsul și mai sigur. Adăugarea de vermiculit, de obicei, face placa de perete mai izolată fonic. Placa de gips-carton este cel mai comun produs de gips-carton folosit astăzi, așa că multe case conțin vermiculit în această formă.
Vermiculitul are capacitatea de a absorbi de câteva ori greutatea sa în apă, ceea ce îl face și o alegere populară pentru grădinărit. Perlitul este o sticlă vulcanică naturală făcută în mare parte din silice, care este expandată pentru a o face ușoară și ușor de utilizat. Își păstrează forma mai bine decât vermiculitul și permite aerului să curgă mai bine prin solul dens. O combinație de perlit vermiculit este uneori folosită pentru aerarea și hidratarea rădăcinilor pentru plante mai sănătoase. Vermiculitul poate fi amestecat în pământ pentru ghivece sau poate fi folosit în grădinărit hidroponic, care crește plante fără pământ natural de niciun fel.