Placa plantară este ligamentul scurt care se desfășoară de-a lungul primei articulații a fiecărui deget de la picior și este situat pe partea plantară sau inferioară a piciorului. Aceste ligamente sunt legate între cea mai îndepărtată porțiune a metatarsienilor și degetele de la picioare. Funcționând pentru a susține piciorul, în special în timpul mersului sau al alergării, placa plantară suportă o cantitate mare de stres și este susceptibilă la deteriorare. Alte denumiri pentru această parte a piciorului sunt placa volară, ligamentul volar sau ligamentul plantar.
Suportul structural pentru partea din față a piciorului este asigurat de metatarsieni, sau cele cinci oase subțiri care se desfășoară între gleznă și oasele degetelor de la picioare, precum și cele cinci oase de la degete, numite falange. Ligamentul plantar acționează ca un cablu de susținere pentru această parte a piciorului, traversând cele cinci articulații metatarsofalangiene (MTP), între oasele metatarsiene și oasele falangele. Aici, afacerea plăcii plantare este de a împiedica articulațiile MTP să se îndoaie în sus dincolo de intervalul normal de mișcare. În plus, ligamentul plantar acționează pentru a stabiliza această parte a piciorului, împiedicând degetele de la picioare să iasă din aliniamentul lor normal.
În timpul mersului sau alergării, degetele de la picioare sunt în mod natural flectate în sus, în timp ce întreaga greutate a corpului este transmisă peste oase și placa plantară. Concentrarea întregii greutăți corporale pe aceste structuri relativ mici face ca ligamentul plantar să fie predispus la deteriorare. Deteriorarea ligamentului plantar este adesea cauzată de suprasolicitarea în timpul antrenamentului fizic, stresul de a purta un corp supraponderal sau de purtarea pantofilor cu toc înalt care blochează articulația MTP în poziția flectată. Leziunile plăcii plantare pot fi cronice și includ prelungirea ligamentului sau o ruptură parțială a ligamentului. Cea mai gravă formă de leziune a plăcii plantare este ruptura totală a plăcii sau atunci când ligamentul se rupe complet, fără a lăsa nicio legătură între oasele metatarsiene și falangele.
Rupturile sau rupturile ligamentului plantar sunt diagnosticate cu o examinare cu ultrasunete sau prin rezonanță magnetică. Problema poate fi, de asemenea, evaluată folosind un test Lachman revizuit, o evaluare ortopedică utilizată de obicei pentru leziunile genunchiului. În timpul acestui test, degetul deteriorat este manipulat ușor pentru a vedea dacă poate fi dislocat fracționar, sau tras parțial din articulație sau complet luxat. Rupturile minore sau alungirea ligamentului plantar sunt de obicei tratate cu imobilizarea și susținerea articulației MTP cu un ortez pentru picior. Lacrimile complete necesită aproape întotdeauna o intervenție chirurgicală.