Planul temporal este o parte a creierului de pe girusul temporal superior, chiar în spatele cortexului auditiv. Acesta este aproximativ în zona creierului situată chiar în interiorul craniului, chiar deasupra și în spatele urechii. Parte dintr-o zonă a creierului numită creierul anterior, este considerată pe scară largă una dintre regiunile majore ale creierului care se ocupă de limbajul și muzica.
Aceasta este o parte importantă a creierului pentru comunicarea eficientă cu alte persoane. Este o mică secțiune a unei părți a creierului numită zona lui Wernicke, care este una dintre cele două zone ale creierului despre care se crede că sunt cel mai puternic implicate în comunicare, cum ar fi cititul și ascultarea vorbirii. Diferențele de dimensiune dintre părțile laterale ale planului temporal tind să se coreleze fie cu talentele excepționale de limbaj și muzică, fie cu tulburări comune de vorbire și citire.
Planul temporal este o parte a creierului care este puternic implicată în producerea și înțelegerea cuvintelor rostite sau citite și în procesarea sunetelor. Când sunt procesate prin această zonă a creierului uman, se crede că sunetele călătoresc în alte zone ale creierului pentru a fi procesate în continuare. Tipurile de sunete procesate de planum temporale sunt cel mai adesea vorbire, dar pot include și sunete complexe, cum ar fi muzica.
Diferențele de dimensiune din această parte a creierului se corelează adesea cu dificultăți sau avantaje în procesarea sunetului și a limbajului. În timp ce un planum temporal anormal poate fi legat de un talent muzical excepțional, un planum temporal anormal se poate corela și cu probleme de limbaj sau vorbire. Dificultățile de limbaj care se referă la anomalii ale dimensiunilor părților laterale ale planului temporal includ dislexia și bâlbâiala.
Planul temporal face parte din cortexul cerebral, straturile exterioare de țesut pliat de pe creier. Se află într-o structură numită șanț lateral, care este cunoscută și sub numele de fisura silviană. Individul mediu are unul mai dezvoltat în partea stângă. Prezența unor dimensiuni echilibrate din dreapta și din stânga se poate corela cu prezența dislexiei. O diferență care poate fi observată în creierul fetușilor în creștere. Abilitatea auditivă excepțională poate fi legată de partea dreaptă mai mică decât cea normală a planului temporal, o caracteristică întâlnită la mulți oameni cu tendințe muzicale.