Poșeta ciobanului este o plantă eurasiatică care crește pe scară largă în toată lumea. În multe regiuni, este tratată ca o buruiană și poate fi uneori invazivă, dar traista ciobanului are și o istorie lungă de utilizare în medicina pe bază de plante. Preparatele din această plantă destinate uzului farmacologic se găsesc în magazinele naturiste și prin intermediul practicienilor din plante medicinale, iar unele persoane își pregătesc și pe ale lor cu traista ciobanească sălbatică.
Cunoscută oficial sub numele de Capsella bursa-pastoris, această plantă are o serie de denumiri alternative colorate, inclusiv poșetă de doamnă, piper și sare, oarbă, geanta ciobanului, Bourse de pasteur, pungi cu zdrănitoare, pungi de vrăjitoare, Hirtentasche și scrip ciobanului. Multe dintre aceste nume se referă la aspectul distinctiv al păstăilor de semințe, care într-adevăr seamănă cu poșetele purtate cândva de oameni de toate genurile în Europa medievală.
Această plantă este un sezon rece anual care poate produce mai multe generații într-un an dacă condițiile sunt favorabile. Poșeta ciobanului începe ca o rozetă de frunze de culoare verde închis, păroase, care în cele din urmă produc o tulpină. Planta dezvoltă flori cremoase care se maturizează în păstăi de semințe atârnate în formă de inimă. Pe măsură ce păstăile se usucă, au tendința să zdrănnească din cauza semințelor prinse în interior, iar când sunt deschise, dezvăluie mai multe compartimente care dețin semințe.
Poșeta ciobanului este un membru al familiei muștarului și seamănă cu unii membri ai acestei familii de plante. La fel ca alte brassicas, se poate dezvolta într-o varietate de climate și este foarte durabilă. Uneori poate fi găsit crescând pe marginea drumului, pe lângă faptul că se găsește în pajiști și în alte zone naturale.
Din punct de vedere istoric, traista ciobanului a fost folosită în tratarea unui număr de afecțiuni, toate părțile plantei fiind utilizabile. În special, a fost luat intern pentru a trata sângerările, inclusiv sângerările uterine și sângerările intestinale. În cazul sângerării uterine, traista ciobanului pare să aibă un efect dublu, deoarece acționează ca un astringent pentru a opri sângerarea și favorizează contractura mușchilor uterin, ajutând uterul să expulzeze sângele și să se întărească. Ceaiul de traista ciobanesc a fost de asemenea prescris pentru tratamentul diareei, iar planta poate fi aplicata local pentru tratamentul diferitelor afectiuni ale pielii.
Efectele farmacologice ale acestei plante nu sunt bine înțelese. Studiile par să sugereze că conține ingrediente active care într-adevăr pot face lucruri precum oprirea sângerărilor, dar planta nu este utilizată pe scară largă în tratamentul medical modern.