Persoanele care au pre-diabet au niveluri de zahăr din sânge care sunt mai mari decât ar trebui, dar nu suficient de mari pentru a fi diagnosticate ca diabet de tip 2. Afecțiunea este destul de comună în Statele Unite și afectează aproximativ 57 de milioane de oameni, dintre care unii ar putea să nu știe că au afecțiunea, deoarece este de obicei asimptomatică. Pre-diabetul, cunoscut anterior ca diabet la limită sau toleranță afectată la glucoză, duce de obicei la diabet de tip 2, cu excepția cazului în care pacientul ia măsuri pentru a preveni sau a inversa afecțiunea.
Când o persoană are diabet zaharat de tip 2, corpul ei este de obicei incapabil să producă sau să folosească insulină pentru a metaboliza glucoza sau zahărul, care se găsește în multe alimente. Zahărul se acumulează apoi în sânge și poate provoca leziuni inimii, rinichilor și sistemului nervos central. Persoanele care suferă de diabet de tip 2 prezintă un risc mai mare de boli de inimă și accident vascular cerebral. De asemenea, persoanele cu această afecțiune se confruntă și cu un risc mai mare de apariție a acestor afecțiuni.
Deși riscurile sunt mari, mulți oameni nu știu că au pre-diabet. Asociația Americană de Diabet (ADA) recomandă ca adulții supraponderali și peste 45 de ani să discute cu medicul lor despre testarea bolii. Există două teste pentru afecțiune, ambele măsoară nivelul de glucoză din sânge. Ambele teste sunt considerate la fel de eficiente.
Înainte de a face oricare dintre teste, pacientul trebuie să postească cel puțin opt ore. Pentru primul test, cunoscut sub numele de test de glicemie a jeun, se prelevează o probă de sânge și se măsoară nivelul de glucoză. Daca glucoza este intre 100 si 125 mg/dl, atunci pacientul are pre-diabet. În timpul testului oral de toleranță la glucoză, glucoza unui pacient este testată după un post. Apoi, el sau ea bea ceva bogat în zahăr și se analizează sângele după două ore. Dacă nivelul glucozei este între 140 și 199 mg/dl după două ore, el sau ea este prediabetic.
După ce o persoană este diagnosticată cu prediabet, el sau ea poate lua măsuri pentru a încetini progresia spre diabet de tip 2 sau chiar pentru a inversa starea. Pacienții care pierd aproximativ 5% din greutatea corporală încetinesc sau previn dezvoltarea diabetului. Pacienții pot beneficia, de asemenea, de exerciții fizice sporite și de o schimbare a dietei, cum ar fi reducerea consumului de dulciuri și asigurarea că mănâncă mese hrănitoare. Reducerea comportamentelor riscante, cum ar fi fumatul, și munca pentru scăderea tensiunii arteriale și a colesterolului poate reduce, de asemenea, șansele pacientului de a dezvolta boli legate de diabet.