Prevenirea mediului constă în politici publice de reducere a daunelor cauzate de abuzul de alcool. Organizațiile care promovează prevenirea mediului își propun să educe publicul cu privire la efectele negative ale alcoolului și să încurajeze consumul responsabil. Ei dezvoltă strategii pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la riscurile sociale, de sănătate și economice asociate abuzului de substanțe. Asigurarea programelor de tratament disponibile și la prețuri accesibile este de obicei inclusă în obiectivele de prevenire a mediului.
Cele mai multe tactici de prevenire a mediului se concentrează pe alcool, deoarece este legal, popular și ușor disponibil. Alcoolul este folosit pentru relaxare, în medii sociale și pentru a sărbători etapele din viața unei persoane. Oferă, de asemenea, beneficii economice prin impozitele aplicate vânzărilor de alcool. Strategiile de intervenție politică funcționează pentru a echilibra beneficiile alcoolului cu impactul negativ al acestuia asupra societății.
Aceste politici promovează în mod obișnuit legi care protejează copiii de accesul la alcool și fac întreprinderile de vânzare cu amănuntul responsabile pentru respectarea acestor legi. În unele regiuni, prevenirea mediului se referă la stabilirea de limite cu privire la momentul în care alcoolul poate fi vândut în magazine și servit clienților în restaurante și baruri. Unele zone interzic vânzarea de alcool duminica și stabilesc o oră în care barurile și restaurantele trebuie să nu mai servească băuturi. Locurile pentru evenimente sportive ar putea, de asemenea, să întrerupă vânzările de alcool înainte de încheierea unui joc, pentru a descuraja consumul de alcool și conducerea.
Campaniile educaționale se concentrează în mod obișnuit pe creșterea gradului de conștientizare cu privire la riscurile pentru sănătate ale abuzului de alcool și costurile pentru tratarea bolilor legate de alcool. Prevenirea mediului susține în mod obișnuit intervenția timpurie a abuzatorilor și promovează opțiuni de tratament accesibile în fiecare comunitate. Aceste campanii pot defini consumul excesiv de alcool și pot explica modul în care abuzul de alcool dăunează sănătății.
Reducerea numărului de accidente de conducere în stare de ebrietate este un alt obiectiv de politică publică. Strategiile de prevenire a consumului de alcool oglindesc campaniile folosite pentru a crește utilizarea centurii de siguranță și pentru a educa publicul cu privire la riscurile pentru sănătate ale consumului de produse din tutun. Aceste eforturi se concentrează în mod obișnuit pe modul în care alcoolul afectează abilitățile motorii și cum poate duce la rănire sau deces dacă este abuzat.
Atunci când creează politici publice pentru a aborda efectele nocive ale alcoolului, organizațiile efectuează de obicei sondaje pentru a evalua unde ar trebui să se concentreze eforturile. De exemplu, un studiu canadian a constatat că 80% dintre persoanele cu vârsta peste 15 ani au consumat alcool în anul anterior. Sondajele similare ale elevilor de liceu ar putea dezvălui informații care să abordeze consumul de alcool la minori și să intensifice eforturile de descurajare a consumului de alcool la petrecerile adolescenților. Unele regiuni adoptă legi care penalizează adulții care servesc alcool minorilor în casa lor.