Procedura neoficială este o metodă de a evita implicarea unei instanțe în timp ce soluționează averea unei persoane care a murit. Reglarea sau administrarea succesiunii înseamnă strângerea bunurilor defunctului, a persoanei care a decedat, în vederea distribuirii moștenitorilor săi. Persoana care decontează succesiunea, altfel cunoscută sub numele de executor, trebuie să folosească bunurile succesiunii pentru a plăti orice datorii lăsate de defunct înainte de a distribui bunurile rămase către moștenitori.
Legile care autorizează testarea informală variază în fiecare jurisdicție. O testare informală este de obicei permisă, dacă toți moștenitorii succesiunii sunt de acord. În cazul în care există o dispută între moștenitori, atunci poate fi necesar să se procedeze la o testare oficială. Aceasta înseamnă că instanța va desfășura audieri pentru a soluționa orice dispute. Dacă un litigiu apare în cursul unei testații neoficiale, atunci instanța poate interveni, la cerere, pentru a efectua o testare supravegheată.
Pentru a iniția procesul de testare informală, majoritatea jurisdicțiilor solicită ca executorul să solicite aprobarea de la biroul de testare corespunzător. Solicitantul poate solicita, de asemenea, acordarea de reprezentare, care este un document care recunoaște oficial o persoană pentru a servi ca reprezentant personal sau executor al defunctului. Testamentul desemnează adesea persoana care să servească drept executor. Dacă o persoană moare fără testament, atunci un moștenitor poate solicita recunoașterea ca executor în cererea sa de succesiune informală. Un registrator al biroului de succesiune va emite o acordare de reprezentare atâta timp cât nimeni nu ridică obiecții.
Dacă registratorul aprobă cererea de testare informală, executorul poate continua. Un executor trebuie să adune proprietăți, să plătească datorii și impozite și să împartă proprietatea între moștenitori. Executorul poate întreprinde aceste acțiuni fără a obține aprobarea instanței. Cu toate acestea, executorul este în continuare obligat să respecte legile aplicabile privind succesiunea. Executorul poate obține asistența unui avocat pentru a ajuta la asigurarea conformității.
O testare informală este de obicei mai puțin costisitoare decât o testare formală, deoarece elimină necesitatea audierilor în instanță. Aceasta nu înseamnă că un executor poate ignora legea atunci când stabilește succesiunea. Un executor judecătoresc este obligat să respecte legile aplicabile care reglementează un succesibil informal. Legea ține la răspundere executorul față de părțile interesate la succesiune. Astfel, o persoană care servește ca executor ar fi înțelept să respecte toate legile aplicabile și să solicite consiliere juridică pentru a asigura respectarea corespunzătoare.