Cunoscut și sub denumirea de marjă de profit, raportul profitului este pur și simplu profitul net care rămâne după calcularea și decontarea impozitelor, împărțit la vânzările sau veniturile generate pentru aceeași perioadă. Ideea din spatele acestui tip de raport sau marjă este de a determina procentul din venit care este de fapt păstrat ca câștig atunci când toate cheltuielile aferente au fost contabilizate și plătite integral. De obicei, o afacere va calcula un raport de profit pentru o perioadă de douăsprezece luni, deși în unele industrii este obișnuit ca acest tip de calcul să aibă loc atât trimestrial, cât și anual.
Pentru a începe procesul de determinare a raportului profitului, este necesar mai întâi să ajungem la profitul net care servește drept bază pentru calcul. În esență, profitul net este pur și simplu ceea ce rămâne după ce toate cheltuielile relevante au fost deduse din profitul brut generat pentru perioada în cauză. Ceea ce constituie profitul net variază oarecum de la o țară la alta, unele companii concentrându-se pe cheltuielile reale de producție, omițând în același timp cheltuielile administrative. În alte scenarii, orice cheltuieli legate de funcționarea afacerii sunt deduse din profitul brut. Cu oricare dintre abordări, impozitele sunt, de asemenea, deduse, lăsând o sumă care este adesea denumită profit net după impozitare.
Odată stabilit profitul net, această cifră este împărțită la vânzările generate pentru aceeași perioadă. În unele situații, companiile preferă să meargă cu veniturile colectate mai degrabă decât cu vânzările reale, deoarece este posibil ca unele dintre vânzările realizate în perioada respectivă să nu fi fost colectate în acel moment. Cifra rezultată este de obicei afișată ca procent. Un procent mai mare înseamnă că afacerea păstrează mai mult din profitul net generat, în timp ce un procent mai mic confirmă că afacerea nu păstrează o mare parte din profitul net realizat în perioada luată în considerare.
Ceea ce constituie un nivel acceptabil al raportului de profit va varia de la o setare la alta. De exemplu, un raport de 20% poate fi considerat rezonabil într-o industrie, dar poate fi considerat extrem de scăzut în alta. Chiar și atunci când raportul profitului este considerat favorabil, nu este neobișnuit ca proprietarii de afaceri și membrii cheie ai echipei de management să analizeze costurile asociate cu procesul de producție, căutând modalități de a reduce aceste costuri și de a crește valoarea profitului net realizat în perioada viitoare. Presupunând că acest lucru poate fi realizat fără a avea un impact negativ asupra vânzărilor sau veniturilor generate în acea perioadă, implementarea oricăror noi strategii de reducere a costurilor este probabil să aibă ca rezultat îmbunătățirea raportului profitului.