Propolisul crud este un produs natural realizat de albine. Albinele adună rășină din flori și muguri de frunze pentru a o transporta înapoi în stup, unde este amestecată cu ceara de albine pentru a crea propolis. Albinele lucrătoare folosesc substanța lipicioasă pentru a repara stupul și pentru a căptuși și a sigila fagurii puietului. Propolisul crud are proprietăți antifungice și antibacteriene care servesc la protejarea sănătății întregii colonii. Propolisul de albine va ucide bacteriile larvelor Bacillus care provoacă puiet de miere americane, o amenințare majoră pentru albine.
În funcție de plantele și copacii din zona din jurul unui stup, propolisul poate avea un aspect și o compoziție diferită. Propolisul brut variază de obicei de la galben la maro închis, dar a fost observat și propolisul limpede. Când este analizat, propolisul brut este o combinație complexă de până la 180 de compuși diferiți, creați din materialele colectate de albine. Materiile prime sunt transformate în continuare de saliva albinei pe măsură ce sunt recoltate, transportate înapoi în stup și amestecate cu ceara de albine.
Studiile științifice au arătat că propolisul este eficient împotriva multor tipuri comune de bacterii, viruși și ciuperci. Într-o formă rafinată, propolisul de albine este utilizat în produse cosmetice, medicamente, tratarea rănilor și conservanții alimentari. Din punct de vedere istoric, propolisul a fost folosit și în conservanții pentru lemn și lacuri. Spre deosebire de produsul rafinat, propolisul brut este neprocesat și de obicei este consumat în bucăți sau măcinat într-o pulbere fină. Poate provoca tulburări de stomac și potențiale reacții alergice, așa că propolisul crud trebuie luat doar în cantități mici atunci când este utilizat ca supliment nutritiv.
Propolisul brut este un produs întreg care nu a suferit nicio prelucrare suplimentară, dar un extract de propolis este creat atunci când substanța este supusă unui proces chimic pentru a separa compuși specifici de celelalte ingrediente. Procesul de extracție este o încercare de a izola materialele care se consideră a fi cele mai benefice, cum ar fi flavenoizii și fenolicii. Companiile farmaceutice sunt principalul utilizator al extractelor de propolis. Când se dizolvă în alcool, se formează o tinctură de propolis despre care se spune că are proprietăți medicinale suplimentare.
Când este utilizat ca supliment alimentar, se recomandă, în general, să luați 250 de miligrame de propolis brut pe zi. Persoanele care sunt alergice la înțepăturile de albine nu ar trebui să folosească propolis sub nicio formă. Pe lângă capsulele pentru aportul zilnic, pastilele cu propolis sunt folosite ca remediu pentru durerile de gât. Administrația Statelor Unite pentru Alimente și Medicamente (FDA) nu a instituit linii directoare pentru utilizarea propolisului.
Multe produse pretind că includ propolis organic. Denumirea organică nu se aplică porțiunii derivate din propolis a substanței. Albinele se plimbă liber și vor aduna substanțe atât din zone organice, cât și din zone non-organice.