Dehidroepiandrosteronul (DHEA) este produs în mod natural în glandele suprarenale ale corpului ca hormon steroid. DHEA la femei este transformată în estrogen, care este necesar pentru reproducerea normală, iar nivelurile scăzute de DHEA pot indica niveluri scăzute de estrogen care pot avea un efect direct asupra fertilității. Suplimentele cu DHEA pot oferi o creștere a fertilității în astfel de cazuri. În timp ce mecanismul suplimentelor este neclar, cercetările preliminare și rapoartele anecdotice afirmă o legătură pozitivă între DHEA și fertilitate. Suplimentele cu DHEA sunt, de asemenea, folosite pentru probleme de sănătate care nu sunt legate de fertilitate, inclusiv încetinirea îmbătrânirii, construirea mușchilor și relaxarea sau prevenirea depresiei.
Când femeile ajung la 30 de ani, corpul lor adăpostește mai puține ouă de calitate. Nivelurile de DHEA încep să scadă aproximativ în același timp. Combinați cele două și există o probabilitate mai mare de infertilitate și o probabilitate mai mare de anomalii cromozomiale la copiii femeilor care reușesc să conceapă.
DHEA și fertilitatea sunt direct legate prin aceea că s-a demonstrat că creșterea nivelului de DHEA crește șansele de concepție spontană și rata de succes a fertilizării in vitro. Alte beneficii ale nivelului crescut de DHEA includ o sarcină și o naștere mai sănătoase. Din 2011, nu este clar cum suplimentele de DHEA afectează sistemul hormonal al unei femei pentru a crește fertilitatea. Cercetătorii și medicii sugerează că creșterea nivelului de DHEA poate crește eliberarea de ouă, crește cantitatea de ouă și poate îmbunătăți calitatea ouălor. De asemenea, s-a demonstrat că creșterea DHEA îmbunătățește funcția ovarului, scade șansele de anomalii cromozomiale în ouăle mai vechi și scade ratele de avort spontan.
O femeie ar trebui să se consulte cu un medic calificat dacă se gândește să ia suplimente cu DHEA pentru a-și crește fertilitatea. Medicul înțelege cel mai bine relația dintre DHEA și fertilitate și poate sfătui cu privire la doza specifică corpului femeii și istoricul medical. Înainte de tratament, medicul va verifica nivelurile hormonale actuale ale femeii printr-un test de salivă, deoarece suplimentele pot fi eficiente numai pentru femeile care au niveluri sub medie de DHEA. Supradozajul cu DHEA poate duce, de asemenea, la efecte secundare, cum ar fi părul facial sau acneea. În timpul terapiei de substituție cu DHEA, medicul va monitoriza pacientul îndeaproape, deoarece fiecare persoană reacționează diferit în funcție de nivelurile hormonale de bază.
Pe lângă legătura dintre DHEA și fertilitate, DHEA este cunoscut pentru multe alte beneficii pentru sănătate și efecte secundare pozitive. Mulți oameni cumpără DHEA la farmacia locală ca supliment anti-îmbătrânire. DHEA este, de asemenea, folosit ca steroid pentru construirea musculară și ca antagonist al cortizolului pentru a contracara depresia prin protejarea organismului împotriva nivelurilor ridicate de cortizol. În cele din urmă, DHEA poate îmbunătăți, de asemenea, starea de spirit, cogniția, apetitul sexual și memoria episodică la unii oameni.