Puncture vine, sau Tribulis terrertis, este o plantă despre care unii oameni cred că crește nivelul de testosteron din organism. Uneori este folosit de persoanele care doresc să îmbunătățească creșterea musculară sau să îmbunătățească funcția sexuală. Aceste afirmații, însă, nu au fost dovedite științific. Planta a fost, de asemenea, folosită pentru a reduce colesterolul și hipertensiunea, precum și pentru a trata tulburările urinare. Vița de înțepare este de obicei disponibilă sub formă de capsule.
Această plantă a fost comercializată pe scară largă ca supliment alimentar care poate îmbunătăți performanța sexuală. Cercetările limitate au descoperit că bărbații care făceau parte din cuplurile infertile au experimentat efecte pozitive asupra nivelului lor de testosteron după ce au luat un extract de viță de vie. Unii experți, totuși, au susținut că astfel de efecte asupra nivelului de testosteron la bărbații sănătoși nu pot fi stabilite, din cauza lipsei de date de susținere în alte studii. Studiile care utilizează iepuri, șobolani și primate au arătat că administrarea viței de vie la aceste animale crește nivelul lor de testosteron și hormoni înrudiți, sugerând că planta are proprietăți afrodisiace. Cercetările efectuate pe bărbați tineri, însă, nu au găsit astfel de efecte.
La începutul anilor 1970, renumitul culturist Jeffrey Petermann a raportat că folosea viță de vie pentru a crește nivelul de testosteron și, astfel, pentru a crește mușchii și forța. Studiile controlate, totuși, nu au reușit să documenteze astfel de creșteri ale testosteronului. În ciuda acestui fapt, sunt disponibile multe suplimente care conțin viță de vie, împreună cu alte plante medicinale, care pretind că îmbunătățesc dezvoltarea musculară și performanța sexuală. După finalizarea unui ciclu de steroizi anabolizanți, unii culturisti folosesc vița de puncție ca parte a terapiei post-ciclu, crezând că va ajuta la restabilirea nivelului lor natural de testosteron.
Vița de vie este folosită și în medicina tradițională chineză, în care este numită bai ji li. Un extract al plantei se găsește în unele tonice ayurvedice indiene care se referă la ea prin numele său sanscrit, gokshura. În tradiția medicală ayurvedică, se crede că această plantă funcționează ca afrodisiac și diuretic.
Se crede că substanța chimică activă din vița de vie ar putea fi protodioscina, o rudă apropiată cu dehidroepiandrosteronul (DHEA), un steroid natural. Cercetările efectuate pe șoareci au arătat că un extract din plantă poate duce la creșterea activității sexuale și a erecțiilor în comparație cu formele sintetice de testosteron. Unii oficiali din domeniul sănătății au pus la îndoială această constatare, totuși.
Efectele secundare de la utilizarea suplimentelor care conțin viță de vie sunt foarte puțin frecvente și, de obicei, nu sunt grave. Unii utilizatori au raportat că au avut un stomac deranjat, dar acest lucru poate fi de obicei atenuat prin administrarea suplimentului la ora mesei. Un alt efect secundar rar care a fost raportat este ginecomastia, o mărire a glandelor mamare la bărbați. Deși acest efect secundar ar putea fi alarmant pentru utilizatori, tinde să susțină afirmația că planta poate produce efecte androgenic-anabolice.
Planta de viță de vie se găsește în regiunile temperate și tropicale din întreaga lume, inclusiv în sudul Europei și în sudul Asiei, precum și în Africa și Australia. A devenit naturalizat în America. În Statele Unite, este considerată o buruiană nocivă și o specie invazivă în multe state. Planta prosperă în soluri sărace și poate rezista în medii deșertice.
Ca și în cazul altor specii de buruieni, este cunoscut sub mai multe denumiri comune în întreaga lume. Acestea includ bindii, burra gokharu, goathead, yellowvine, cathead și yellowvine. Planta produce spini țepoși care sunt notori pentru perforarea anvelopelor de bicicletă – de unde și numele.