Radiobiologia este o ramură a biofizicii care se concentrează pe studierea efectelor radiațiilor asupra celulelor vii. În timp ce mulți oameni se gândesc la radiații nucleare atunci când aud termenul „radiație”, acest lucru nu este destul de exact, deoarece radiația este pur și simplu energie emisă de ceva, cum ar fi căldura care radiază de la un încălzitor în lunile reci de iarnă. Radiobiologii studiază cu siguranță radiațiile nucleare, dar se uită și la radiațiile din spectrul electromagnetic, inclusiv lumina vizibilă.
Există o serie de subiecte de studiu în radiobiologie. Unii cercetători sunt interesați de radiațiile ionizante dăunătoare, uitându-se la modul în care acestea afectează celulele vii și la ce doze devin periculoase. Alții sunt interesați de modul în care lumina vizibilă interacționează cu celulele, așa cum se vede, de exemplu, în celulele vegetale care folosesc lumina în fotosinteză, iar cercetătorii sunt, de asemenea, interesați de radiațiile neionizante, cum ar fi undele radio care trec prin corpul tău chiar în acest moment.
Munca în acest domeniu necesită de obicei o diplomă avansată, deoarece cercetătorii trebuie să aibă cunoștințe despre biologie și fizică pentru a efectua cercetări în radiobiologie. Ei își pot aplica, de asemenea, cercetările în mai multe moduri diferite. Unii cercetători sunt interesați de aplicațiile medicale ale radiobiologiei, dezvoltând utilizări terapeutice pentru radiații care pot include dezvoltarea de lasere chirurgicale, echipamente de imagistică medicală și utilizarea izotopilor radioactivi în tratamentul cancerului, în care proprietățile dăunătoare ale radiațiilor ionizante sunt valorificat definitiv.
Alți cercetători sunt interesați de sursele de radiații naturale prezente pe Pământ și de modalitățile în care organismele vii s-au adaptat pentru a utiliza sau a evita diverse surse de radiații. Cercetările pot include, de asemenea, studii despre accidente nucleare și daunele pe care le provoacă organismelor vii, precum și cercetări pentru a determina ratele de absorbție ale diferitelor tipuri de celule vii. Radiobiologia este, de asemenea, implicată în dezvoltarea tehnologiei de protecție împotriva radiațiilor care este concepută pentru a proteja celulele vii, cum ar fi șorțurile de plumb purtate de tehnicienii cu raze X.
Acest domeniu este extrem de divers și există o mulțime de materiale interesante de studiat. Un număr de universități oferă studenților lor diplome de radiobiologie, cu diferite domenii de interes. Studenții care sunt interesați de acest domeniu ar putea dori să petreacă ceva timp vizitând diferite programe pentru a-și face o idee despre tipul de cercetare pe care îl fac. Multe școli sunt bucuroși să ofere excursii studenților de toate vârstele care sunt interesați de radiobiologie.