Radioterapia este o tehnică care este folosită pentru a ucide celulele canceroase pentru a preveni răspândirea cancerului, a micșora un cancer sau a ucide complet un cancer. Acest tratament este utilizat în mod obișnuit în gestionarea unei game largi de tipuri de cancer și există o serie de tipuri diferite de radioterapie disponibile. Pacienții care urmează radioterapie o fac de obicei sub supravegherea unui radiolog și a unui oncolog.
În acest tip de tratament medical, pacientul este expus la doze controlate de radiații localizate care sunt destinate să țintească celulele canceroase, lăsând în același timp celulele sănătoase în pace. În radiația externă, un fascicul focalizat este utilizat pentru a furniza radiația în zonă, în timp ce terapiile interne implică ingestia sau implantarea de agenți radioactivi care vor furniza radiații în interiorul corpului.
Radioterapia funcționează prin deteriorarea ADN-ului celulelor canceroase, astfel încât acestea să nu poată continua să se înmulțească. Poate fi folosit ca tratament de sine stătător sau ca tratament adjuvant împreună cu opțiuni precum chimioterapia. Atunci când stabilește ce tratamente să folosească, un medic va evalua de obicei stadiul cancerului, localizarea acestuia, răspunsul unor cancere similare la alți pacienți la diferite terapii și poziția pacientului cu privire la terapie și tratament.
Sesiunile de radioterapie au loc de mai multe ori pe parcursul săptămânilor sau lunilor. Este necesar să aveți mai multe ședințe pentru a administra doze mici pentru a permite organismului să se recupereze și pentru a vă asigura că toate celulele canceroase sunt ucise. În funcție de situația pacientului, terapia poate fi efectuată în regim ambulatoriu, caz în care pacientul se deplasează la spital pentru tratament, sau în regim de internare la un pacient care locuiește în spital.
Tratamentul în sine este nedureros, dar poate provoca o serie de reacții adverse, inclusiv oboseală, greață, căderea părului și reacții ale pielii. Radiațiile pot provoca, de asemenea, cancer și, în unele cazuri, pacienții prezintă afecțiuni maligne secundare ca urmare a radioterapiei. Combinată cu alte tratamente utilizate pentru gestionarea cancerului, radioterapia poate fi obositoare pentru pacient și pentru echipa sa de sprijin.
Medicii pot recomanda radioterapie pentru o varietate de situații. În îngrijirea paliativă, unde cancerul este incurabil, radioterapia poate fi utilizată pentru a gestiona dimensiunea cancerului pentru a reduce durerea și alte simptome asociate cu creșterea. Îngrijirea paliativă poate fi utilizată atunci când un pacient dorește să refuze un tratament agresiv sau când un pacient recunoaște că cancerul este incurabil, făcând tratamentul agresiv neproductiv de urmat. Această terapie poate fi folosită și în tratamentul și gestionarea excrescentelor canceroase.