Placa de ploaie este un strat de material de scurgere a apei plasat deasupra pereților și acoperișurilor existenți. Această placare devine noul strat exterior al unei clădiri și este plasată direct peste stratul exterior mai vechi. Acest design cu două straturi îmbunătățește proprietățile de scurgere a apei ale clădirii și permite izolației să funcționeze mai eficient. Placarea cu ecran de ploaie este folosită în mod obișnuit pe clădirile mai vechi care sunt fabricate din materiale mai puțin rezistente la intemperii și au avut mai mult timp pentru a dezvolta scurgeri.
Placarea este orice proces în care un material este acoperit de altul. În multe cazuri, materialul acoperit este o suprafață finisată, iar placarea este menită ca un strat protector. Acesta este cazul placajelor de ploaie – pereții exteriori ai unei clădiri sau acoperișul clădirii sunt acoperiți de un strat conceput exclusiv pentru a vărsa apa înainte de a atinge suprafața originală.
Instalarea placajului de ploaie este un proces destul de simplu. În primul rând, un cadru este atașat de suprafața exterioară existentă – acest cadru este în general făcut din fâșii de lemn care au o grosime mai mică de un inch (aproximativ 2 cm). Noul strat exterior este apoi atașat de acest cadru, creând un mic spațiu între cele două straturi. Marginile și colțurile sunt acoperite, dând aspectul unui perete cu un singur strat. Tocurile ușilor și pervazurile sunt extinse pentru a se potrivi cu noul perete exterior.
Decalajul creat la instalarea placajului de ploaie este foarte important. Deoarece stratul de placare nu este etanș, presiunea aerului din interiorul golului este aceeași cu presiunea din exterior. Acest lucru este în contrast cu o clădire standard, unde presiunea interioară este adesea diferită de cea exterioară. Presiunea egală nu va atrage aer și nici nu va da cauza să scape, ceea ce înseamnă că apa care curge pe suprafața clădirii va face același lucru.
Deoarece golul este umplut cu aer, acest lucru are un impact direct asupra izolației pereților exteriori ai clădirii. Fără placare, atunci când apa curge pe suprafața clădirii, va atrage variații termice din pereți și acoperiș. Dacă clădirea interioară este mai caldă decât exteriorul, va îndepărta căldura; dacă este mai rece, va fura o parte din asta. Deschiderea umplută cu aer acționează ca un tampon natural între interior și exterior. Deoarece apa nu mai atinge direct clădirea, fură mai puțină temperatură.
În cazul în care apa pătrunde în placare, este adesea mai puțin problematică decât dacă apa pătrunde într-un perete standard. Deoarece golul permite fluxul de aer, acesta se va usca rapid; pereții interiori restricționează fluxul de aer și vor rămâne umezi mai mult timp. În plus, majoritatea sistemelor de placare au o metodă de eliberare a apei, mai degrabă decât de a o prinde în interior. Când apa intră într-o casă, deseori se înmoaie în izolație, reducându-i eficacitatea până când se usucă.