Reducerea vehiculelor se referă la programe care sunt concepute pentru a elimina mașinile abandonate. Programele sunt adesea finanțate de guvern, dar companiile private sunt adesea incluse în proces. De exemplu, în Sacramento, California, procesarea vehiculelor reduse este o sarcină gestionată de Code Enforcement. Acest departament poate, totuși, să solicite asistență unor companii private de remorcare pentru a finaliza sarcina.
Reducerea vehiculelor nu este aceeași cu aplicarea traficului, deși remorcarea poate avea loc în ambele situații. Când au loc încălcări de circulație, vehiculele pot fi remorcate, dar în general se înțelege că proprietarul își dorește în continuare vehiculul. Cu toate acestea, reducerea vehiculelor este un proces care are ca scop îndepărtarea și eliminarea vehiculelor care par a fi nedorite.
Oficialii legii sunt adesea responsabili pentru demararea procesului de reducere a vehiculelor. Un ofițer de poliție, de exemplu, poate observa că o mașină pe bataia lui nu a fost mișcată pentru o perioadă lungă de timp. Programul este facilitat și de clienți potențiali generați de cetățeni. În aceste cazuri, oamenii pot informa autoritățile competente că există un vehicul care poate fi abandonat.
În general, autoritățile nu vor lua în considerare reducerea vehiculului dacă vehiculul nu încalcă anumite coduri. Această cerință împiedică, în general, autoritățile să fie responsabile pentru remorcarea vehiculelor care se află pe proprietate privată. Chiar dacă un automobil este eligibil pentru reducerea vehiculului, în general, mai mulți alți pași sunt luati înainte de a fi îndepărtat.
Este o procedură obișnuită ca oficialii să facă tot ce pot pentru a se asigura că vehiculul nu a fost furat și aruncat. În general, aceștia folosesc, de asemenea, numărul de identificare a vehiculului (VIN) sau plăcuțele de înmatriculare pentru a determina cine este proprietarul vehiculului. Dacă există încă convingeri puternice că vehiculul a fost abandonat, este probabil să fie etichetat pentru îndepărtare.
Etichetarea unui vehicul înseamnă de obicei că un anumit tip de indicator este plasat pe vehicul, ceea ce înseamnă că acesta va fi îndepărtat. Vehiculul este apoi lăsat pentru o anumită perioadă, dând timp proprietarului să-l revendice dacă nu a fost abandonat. După încheierea acestei perioade de grație, dacă vehiculul nu a fost mutat, acesta este în mod normal remorcat.
Persoana care scoate vehiculul are, în general, autoritatea de a-l arunca la un depozit de deșeuri sau de a-l demonta. Deși acest lucru s-ar putea întâmpla imediat, există șanse să nu fie așa. În unele cazuri, un proprietar nu dezvăluie că un vehicul nu a fost abandonat decât după ce a fost mutat. Dacă vehiculul este încă într-o stare dezirabilă, este adesea posibil ca proprietarul să-l recupereze.