Remedierea apelor subterane este un tip de curățare a mediului care se concentrează pe abordarea poluării surselor de apă subterană. Scopul unui plan de remediere a apelor subterane este de a transforma apa poluată în apă curată sau de a sechestra apa poluată, astfel încât oamenii să nu fie expuși pericolului și să prevină răspândirea poluantului. În mod clasic, această activitate este realizată de agenții guvernamentale, deși companiile private oferă și servicii de remediere pentru persoanele și organizațiile preocupate de apele subterane contaminate.
Primul pas în remedierea apelor subterane implică identificarea contaminanților care fac apele subterane impure. Identificarea este importantă deoarece planul de remediere va varia, în funcție de tipul de poluare implicat. De asemenea, permite persoanelor care efectuează administrarea să identifice sursa poluării, deoarece abordarea sursei este o parte critică a unui plan de remediere.
Odată identificată sursa, poate fi elaborat un plan de remediere. Planul de remediere implică, de obicei, îndepărtarea sau izolarea sursei, astfel încât contaminarea să nu poată continua, împreună cu curățarea apei subterane în sine pentru a elimina poluantul. Pot fi utilizate o serie de abordări, inclusiv introducerea de microorganisme care vor mânca contaminantul, filtrarea agresivă sau tratamentul chimic pentru a neutraliza contaminantul. Dacă apele subterane sau sursa nu pot fi curățate, va fi necesar să se limiteze poluarea pentru a preveni răspândirea.
Remedierea apelor subterane este importantă din mai multe motive. Deoarece apa potabilă este o resursă limitată, curățarea apei subterane poate elibera provizii pentru irigare sau băut, reducând presiunea asupra rezervelor de apă. Curățarea mediului aduce beneficii și mediului natural, asigurându-se că plantele și animalele nu sunt rănite ca urmare a expunerii la contaminanți. Apa care a fost poluată cu produse farmaceutice, de exemplu, ar putea cauza anomalii de dezvoltare la pești, care ar putea duce la o scădere a populațiilor de pești, perturbând astfel ecosistemele naturale.
Plata pentru remedierea apelor subterane poate deveni foarte costisitoare, deoarece apa este notoriu dificil de tratat. Urmărirea sursei de contaminare poate dezvălui o parte responsabilă, cum ar fi o companie care a eliberat contaminanți în căile navigabile, iar această companie poate fi obligată să plătească pentru curățare. Dacă partea responsabilă a încetat activitatea sau nu poate fi identificată, guvernului i se poate cere să intervină și să plătească pentru procesul de remediere. Un număr de guverne din întreaga lume solicită acum companiilor să dețină asigurări de mediu, astfel încât, în cazul în care companiile sunt responsabile pentru o remediere a mediului, guvernul nu va trebui să plătească pentru aceasta.