Îngrijirea de răgaz este îngrijirea de înlocuire sau de ajutor pentru persoanele cu dizabilități, boli mintale sau alte afecțiuni care necesită un nivel ridicat de atenție. Acesta ia locul îngrijirii zilnice oferite de membrii familiei și de alte tipuri de îngrijitori. Îngrijirea de răgaz permite îngrijitorului obișnuit al unei persoane să se bucure de o pauză temporară de la îngrijirea persoanei în cauză.
Uneori, îngrijirea de răgaz este asigurată de membrii familiei sau prietenii persoanei care are nevoie de îngrijire. Acest lucru poate permite îngrijitorului obișnuit să aibă timpul necesar pentru a face comisioane, a se îngriji de propria sănătate, a se relaxa sau a se bucura de activități recreative. În alte cazuri, îngrijirea poate fi oferită de un îngrijitor de răgaz plătit, un centru de îngrijire pentru adulți, un program rezidențial sau o tabără de răgaz. În funcție de nevoile beneficiarului și ale îngrijitorului, îngrijirea de răgaz poate fi oferită la domiciliu sau în afara casei.
Îngrijirea de răgaz la domiciliu poate reduce stresul asupra beneficiarului, deoarece aceasta nu trebuie să se adapteze la un nou mediu. De asemenea, poate ușura lucrurile pentru îngrijitor, care nu trebuie să transporte destinatarul într-o nouă locație. Nu există nicio îngrijorare dacă noul mediu va fi sau nu echipat pentru a satisface nevoile beneficiarului cu răgaz la domiciliu. Această opțiune se poate dovedi utilă și pentru cei care se confruntă cu dureri care fac deplasarea inconfortabilă.
Îngrijirea de răgaz în afara domiciliului oferă beneficiarului o schimbare de mediu, iar unele facilități acceptă persoane atât pentru șederi planificate, cât și pentru sejururi de urgență. La un centru de zi pentru adulți, de exemplu, un beneficiar poate participa la activități planificate, să socializeze cu alți adulți și să se bucure de mesele pregătite. De obicei, aceste centre sunt disponibile în timpul zilei, cinci zile pe săptămână. Programele rezidențiale de răgaz le pot include pe cele oferite de cămine de grup și unități de îngrijire medicală. Aceștia pot oferi servicii de răgaz pentru perioade mai lungi de timp, inclusiv nopți.
Pentru a aranja îngrijire de răgaz la domiciliu, îngrijitorul unei persoane sau membrii familiei pot face publicitate pentru un furnizor independent. Într-un astfel de caz, candidații vor trebui să fie examinați și intervievați. Ingrijitorii verifică de obicei referințele unui furnizor de răgaz și verifică informațiile furnizate pe o cerere de angajare. Acesta este un pas deosebit de important, deoarece este dificil să evaluați încrederea și competența unei persoane fără a verifica informațiile pe care le oferă. Dacă o îngrijitoare a decis să folosească un centru sau un program rezidențial pentru răgaz în afara casei, totuși, ea poate vizita facilități, poate vorbi cu membrii personalului și poate verifica autorizația acestora.
Unii îngrijitori decid să folosească agenții sau servicii de recomandare pentru a găsi îngrijire de răgaz. O agenție se poate ocupa de întregul proces de găsire a furnizorilor și de verificare a acestora. Agențiile oferă adesea înlocuitori în cazul în care furnizorul ales nu este disponibil. Serviciile de recomandare potrivesc de obicei îngrijitorii sau membrii familiei care au nevoie cu furnizorii și programele.