Riscul rezidual este un concept în economie. Are semnificații atât în economia generală, cât și în sectoarele financiare. Practic, se referă la risc necunoscut: riscul care rămâne atunci când sunt luate în considerare alte riscuri. În finanțe, are sensul mai restrâns de risc care este specific unui stoc individual, mai degrabă decât unui produs al condițiilor pieței. Aplicația financiară a termenului are multe alte denumiri, inclusiv risc nesistematic, risc nesistematic, risc specific, risc diversificabil și risc neacoperit.
În situații non-financiare, riscul rezidual este necunoscutul. De exemplu, dacă o companie trebuie să facă o livrare mare, atunci există o oarecare probabilitate ca ceva să se întâmple să perturbe livrarea, costând compania prețul mărfurilor. Riscul total care se aplică situației se numește risc inerent. Compania va lua apoi măsuri pentru a reduce riscul: actualizarea procesului de ambalare pentru a preveni deteriorarea, angajarea șoferilor suplimentari, astfel încât aceștia să poată opri și să evite oboseala, sau redirecționează livrarea pe drumuri mai sigure, de exemplu. Riscul neprevăzut pe care compania nu-l poate explica, precum un viscol neașteptat care închide drumurile, este riscul rezidual &emdash; este orice pericol care nu este inclus în evaluarea riscului.
În finanțe, riscul rezidual este volatilitatea unei acțiuni odată ce prețurile sunt controlate pentru mișcarea generală a pieței. Ideea este că riscul total al unei acțiuni este compus din doi factori: suișurile și coborâșurile economiei în ansamblu și fluctuațiile cauzate de acțiunile firmei individuale. Riscul de piață sau riscul sistematic poate fi separat prin luarea de măsuri pentru acoperirea riscului, cum ar fi tranzacționarea pe piața futures. Odată ce riscurile de piață sunt contabilizate, rămâne doar riscul care este specific stocului și care nu poate fi acoperit.
Riscul financiar rezidual, spre deosebire de cel al sectoarelor nefinanciare, poate fi contabilizat prin compoziția portofoliului, ceea ce îi dă denumirea de „risc diversificabil”. Investitorii sunt sfătuiți frecvent să-și diversifice portofoliile, iar acest lucru se datorează faptului că diversificarea reduce riscul rezidual. Acțiunile nu se mișcă perfect împreună, iar investitorii pot folosi acele variații în mișcare. Probabilitatea ca valoarea unui activ să scadă este parțial anulată de probabilitatea ca valoarea altui activ să crească; cu cât mai multe active într-un portofoliu, cu atât este mai mică probabilitatea ca prețurile acestora să scadă mai repede decât piața. Această anulare a riscului înseamnă că un investitor poate combina active pentru a obține un portofoliu cu același randament așteptat pe care l-ar fi avut cu un singur activ cu un risc mai mic.