Un membru al familiei Trandafiri, rosa damascena este un arbust de foioase care crește trandafiri mari, cu multe petale, care sunt de obicei o nuanță de roșu, roz sau alb. Denumirea comună, trandafir de Damasc, provine de la originile plantei din Damasc, Siria, înainte de a fi exportată prin Europa și restul lumii. Petalele, fructele și uleiurile esențiale din această plantă sunt folosite în gătit, parfumuri, medicina homeopatică și remedii pe bază de plante.
În grădină, o rosa damascena poate crește în zonele temperate cu protecție de iarnă până la 7 picioare înălțime (2.1 metri), cu multe tulpini rigide acoperite cu peri groși și ascuțiți, mai degrabă decât cu spini lungi. Cu un sol bogat, bine udat și plin de soare, acești arbuști pot crește într-un gard viu formidabil, dar frumos. Trandafirii înfloresc o dată la mijlocul verii, deși unele soiuri își vor prelungi perioada de înflorire până în toamnă. Florile sunt largi și au în general petale pline, ciufulite, deși există unele soiuri cu o singură petală. Mirosul unui trandafir de Damasc este descris ca fiind bogat, moscat și exotic.
Florile și fructele Rosa damascena sunt adesea folosite în gătit, în special în alimentele din Orientul Mijlociu. Apa de trandafiri, obținută din uleiurile esențiale ale petalelor, este folosită pentru aromatizarea băuturilor, bomboanelor și deserturilor. Petalele uscate și mugurii mici sunt folosiți în amestecul de condimente marocan numit ras el hanout, în timp ce rețetele făcute din carne de pasăre și petale de flori proaspete sunt folosite în țări din Orientul Mijlociu până în America Centrală. Fructele de culoare portocalie-roșie ale trandafirilor, numite șolduri, sunt bogate în vitamina C și sunt o sursă excelentă de hrană pentru animale sălbatice de iarnă, precum și pentru a face un jeleu neobișnuit.
Uleiul esențial de rosa damascena, numit trandafir otto sau attar de trandafiri, este obținut prin cules de noi flori dimineața devreme, înainte ca uleiul și parfumul să se disipeze la soare. Uleiul este extras atunci când petalele sunt aburite. Attar de trandafiri a fost folosit în produse cosmetice, loțiuni și parfumuri în întreaga lume de secole, iar florile pot oferi, de asemenea, o notă de culoare în emolienți.
În aromoterapie, se spune că uleiul ameliorează anxietatea, depresia, nervozitatea, durerile de cap tensionate și tristețea atunci când este aplicat pe piele, în special pe tâmple și pe gât. De asemenea, Orientul Mijlociu recomanda uleiul ca afrodisiac. Medicii homeopați recomandă rosa damascena ca remediu pentru astm bronșic, febra fânului, alergii și mâncărime și curgerea ochilor. Ca supliment de remedii pe bază de plante, planta este disponibilă sub formă de pastile, granule, unguente și lichide. Pacienții trebuie să consulte întotdeauna un medic înainte de a adăuga suplimente la dieta lor.