Majoritatea oamenilor au văzut imagini cu călugărițe sau preoți cu mărgelele de rugăciune atârnate în talie sau strânse în mâini. Ocazional, o propoziție dintr-un necrolog va menționa că se va ține o slujbă de Rozari pentru decedat. Romano-catolicii sunt foarte familiarizați cu Rozariul, dar necatolicii s-ar putea să nu fie. Deci, ce este un rozariu? Este atât un obiect, cât și un set de rugăciuni și meditații.
Rozariul ca obiect este un coron sau șirag de mărgele. Aceste margele sunt grupate în cinci seturi de zece, sau decenii, cu o mărgele mare sau alt ornament care separă fiecare set. Mărgelele culminează cu un mic medalion cu tabloul Fecioarei Maria și apoi un mic șirag de mărgele, trei mărgele și o mărgele, la capătul căruia este suspendat un mic crucifix. Coronul poate fi un șir lung de mărgele, dar este mai frecvent aranjat să arate ca un colier, deși nu este purtat ca unul.
Coronul este folosit pentru a ruga Rozariul, o serie de rugăciuni și meditații asupra vieții lui Iisus Hristos și a mamei sale, Fecioara Maria. Romano-catolicii devotați iau Rozariul foarte în serios și îl folosesc ca mijloc de meditație, precum și ca rugăciune de mijlocire.
Rozariul, ca multe lucruri din tradiția romano-catolică, este plin de istorie. Este dincolo de scopul unui astfel de articol să discutăm pe deplin, dar originile Rozariului datează din secolele III și IV. Mirenii au vrut să imite obiceiul monahal al rugăciunilor, care presupunea recitarea în fiecare zi a întregii cărți a Psalmilor. Majoritatea țăranilor nu știau să citească sau să scrie, dar își puteau aminti de rugăciuni scurte. Au început să se roage Rugăciunea Domnului sau Tatăl Nostru și să țină evidența de câte ori s-au rugat cu pietricele sau cu o frânghie cu noduri, folosind câte un nod sau pietricică pentru fiecare rugăciune.
Sfântul Dominic a popularizat o formă a Rozariului în secolul al XIII-lea. S-a schimbat de-a lungul secolelor și, prin Renaștere, a fost similar cu forma modernă. Fecioara Maria este adesea asociată cu trandafir, iar cuvântul Rozari provine din latinescul rosarium sau „coroana de trandafiri”.
Rugăciunile Rozariului se numără pe mărgelele coronului după o formă prescrisă. Instrucțiuni detaliate pentru rugăciunea Rozariului sunt disponibile pe scară largă pe Internet și în cărți, dar aici este o formă prescurtată. Ave Maria se roagă pe seturi de 10 mărgele. Rugăciunea Domnului începe în fiecare deceniu, pe mărgele mari. La sfârșitul fiecărui deceniu, persoana recită Gloria Patri și rugăciunea „O, Isuse al meu”. Rugăciunile se încheie cu rugăciunea care începe „Bucură-te, Sfântă Regină” și un alt început, „O, Doamne, al cărui singur Fiu născut” Persoana meditează, de asemenea, la anumite evenimente din viața lui Isus și a Mariei în timp ce se roagă.
Coronele Rozariului sunt disponibile online, din librăriile catolice și chiar din bisericile catolice. Multe includ broșuri despre rugăciunea Rozariului, precum și meditații și eseuri referitoare la acesta. Există o mulțime de informații pe Web despre originea Rozariului, evoluția lui și semnificația sa continuă în viața Bisericii Romano-Catolice.