Rugby este un sport jucat între două echipe care încearcă să marcheze puncte avansând o minge peste linia de poartă a echipei adverse sau lovind mingea printr-o pereche de montanti de pe linia porții adverse. Jucătorii pot alerga cu mingea, o pot lovi cu piciorul sau o pot trece înapoi sau în lateral unui coechipier. Jucătorii adversari încearcă să abordeze jucătorul care are mingea sau să obțină posesia mingii. Există două versiuni principale: rugby union, care folosește 15 jucători simultan pentru fiecare echipă, și rugby league, care folosește 13. O altă versiune, rugby sevens, urmează regulile uniunii, dar folosește doar șapte jucători la un moment dat pentru fiecare echipă.
Câmp
Acest sport se joacă pe un teren de iarbă marcat de linii albe care sunt pictate pentru a semnifica anumite părți ale terenului. Terenul este măsurat în unități metrice și este de 328.1 picioare (100 m) de la o linie de poartă, sau linie de încercare, la cealaltă. După fiecare linie de încercare se află o zonă în poartă de adâncime diferită – nu mai mult de 72.2 picioare (22 m) pentru uniunea de rugby și 19.7 până la 36.1 picioare (6 până la 11 m) pentru liga de rugby. Un teren de rugby are 229.7 picioare (70 m) lățime, iar un teren de rugby league are 223.1 picioare (68 m) lățime. La ambele linii de poartă sunt stâlpi de poartă în formă de H care au 18.4 picioare (5.6 m) lățime, cu bara transversală la 9.8 picioare (3 m) de la sol.
Minge
Rugby-ul se joacă cu o minge umflată, de formă ovală, care odată a fost făcută din piele, dar acum este din material sintetic. O minge de rugby are o lungime de 11.0 până la 11.8 inchi (28 până la 30 cm), are o lungime de 22.8 până la 24.4 inchi (58 până la 62 cm) în partea sa cea mai lată și cântărește între 14.5 și 16.2 uncii (410 până la 460 g). În liga de rugby, mingea are aproximativ 10.6 inchi (27 cm) lungime, are aproximativ 23.6 inchi (60 cm) în jurul valorii maxime și cântărește aproximativ 14.1 uncii (400 g). Mingi mai mici pot fi folosite în jocurile jucate de tineri.
Jucători
Atât în uniunea de rugby, cât și în liga de rugby, jucătorii poartă de obicei un număr de tricou în funcție de poziția lor. Fiecare poziție are un rol și un nume specific, cum ar fi fundaș, jumătate de scrum, centru, aripă și hooker. Jucătorii care au anumite abilități sau trăsături fizice sunt de obicei mai buni în anumite poziții decât în altele. Ei poartă pantaloni scurți, cămăși, șosete lungi și fără căptușeală pe corp. De obicei, nu poartă căptușeală, deși unii poartă bentițe sau căști subțiri căptușite, numite șepci scrum, pentru a-și proteja urechile sau pentru a ajuta la prevenirea comoțiilor.
Punctajul
Există patru tipuri de joc de marcare: o încercare, o conversie, un drop goal și o lovitură de pedeapsă. O încercare este marcată atunci când un jucător atinge mingea la pământ în interiorul suprafeței de poartă a echipei adverse. După o încercare, echipa care a marcat poate încerca o conversie pentru a înscrie mai multe puncte lovind mingea peste bară și prin montanti. Un drop goal este marcat atunci când un jucător sare mingea pe pământ, apoi o lovește peste bara transversală și prin montanti. După anumite tipuri de penalty-uri, unei echipe i se poate acorda o lovitură de pedeapsă, care este, de asemenea, marcată prin lovirea mingii peste bară și prin montanti.
Numărul de puncte care sunt acordate pentru aceste patru tipuri de jocuri depinde de tipul de rugby care se joacă. La rugby, o încercare valorează cinci puncte, o conversie valorează două puncte, un drop goal valorează trei puncte și o lovitură de pedeapsă valorează trei puncte. Punctele în liga de rugby sunt patru pentru o încercare, două pentru o conversie, unul pentru un drop goal și două pentru o lovitură de pedeapsă.
Acțiune de joc
Jocurile de rugby și rugby league constau în două reprize de 40 de minute. Meciurile de rugby cu șapte constau în două reprize de șapte sau 10 minute, iar jocurile pentru tineri ar putea dura, de asemenea, mai puțin de 40 de minute pe repriză. În timpul jocurilor, jucătorii încearcă să avanseze mingea în zona de poartă a echipei adverse fără a fi atacați sau opriți în alt mod de adversari. În funcție de regulile utilizate, unul dintre cele patru tipuri de joc poate avea loc atunci când avansarea este oprită, posesia mingii este pierdută sau aceasta iese din limite. Acestea se numesc scrum, ruck, maul și lineout.
O scrum este atunci când un anumit număr de jucători din fiecare echipă blochează, în esență, brațele la umeri, sau „se leagă” împreună, apoi se împing împotriva jucătorilor adversi din scrum sau își împing proprii coechipieri din spate. Mingea este apoi rostogolită în zona dintre cele două rânduri din față de jucători din scrum și aceștia încearcă să câștige posesia mingii pentru echipa lor, lovindu-o înapoi către un coechipier. Numărul de jucători implicați într-o scrum depinde de versiunea de rugby care se joacă. Sunt opt din fiecare echipă la rugby, șase în liga de rugby și trei la rugby șapte.
Un ruck este atunci când mingea este pe pământ și cel puțin un jucător din fiecare echipă încearcă să capete posesia mingii cu picioarele. Un maul are loc atunci când jucătorul care deține mingea este ținut de cel puțin un jucător advers și cel puțin unul dintre coechipierii purtătorului de minge se leagă de purtător de minge, apoi toți jucătorii încearcă să împingă ruck-ul spre linia de încercare a adversarului. Un line-out este folosit la rugby după ce mingea a ieșit din limite și implică ridicarea jucătorilor în aer de către colegii lor pentru a încerca să prindă mingea în timp ce aceasta este aruncată înapoi în joc.
Istorie și popularitate
Rugby-ul este derivat dintr-un tip de fotbal care a fost jucat în anii 1800 la Rugby School din Anglia. Sportul este popular în multe țări, în special în cele din Europa și Pacificul de Sud. Cea mai faimoasă echipă de rugby este echipa națională masculină a Noii Zeelande, care este supranumită All Blacks. În America de Nord, sportul este jucat în mare parte de echipe de cluburi universitare și de echipe locale de amatori.