Există multe tipuri diferite de lovituri în fotbal și trei dintre cele comune sunt golul, pedeapsa și lovitura de colț. Regulile pentru fiecare determină când și cât de des sunt jucate în timpul unui joc. Încălcările minore sau majore ale regulilor de către echipa adversă pot face ca una dintre aceste trei lovituri să fie acordată.
Dacă mingea depășește complet linia de capăt, ca urmare a contactului cu un jucător advers, se acordă o lovitură de la poartă. Mingea este plasată în suprafața de pedeapsă, iar membrii echipei adverse nu pot atinge mingea până când aceasta iese din zona adversă.
Lovitura de la poartă nu poate avea ca rezultat un gol direct. Cu alte cuvinte, dacă lovitorul ar trimite mingea direct în poartă, nu s-ar acorda niciun punct. De asemenea, persoana care lovește mingea poate face acest lucru o singură dată, până când mingea a fost atinsă de un alt jucător.
Când un jucător defensiv lovește mingea peste linia de capăt, echipei care joacă abaterea i se acordă o lovitură de colț. Kicker poate înscrie un punct din acest șut, spre deosebire de regulile care reglementează o lovitură de la poartă. Mingea este plasată într-unul dintre sferturile de cerc lângă liniile de capăt laterale de apărare, cel mai aproape de locul în care mingea a trecut linia. Kicker poate lovi mingea o singură dată, până când un alt jucător a atins-o.
O lovitură de pedeapsă este acordată atunci când este comisă una dintre cele nouă greșeli. Greșelile includ lovirea cu piciorul sau amenințarea unui alt jucător sau comportamentul violent față de alt jucător. Mingea este plasată la 12 metri (aproximativ 11 metri) de golul de marcat al echipei ofensive.
Această lovitură are șanse mari de a marca un punct dacă șutul este executat corect. Portarul stă direct între cele două stâlpi ai porții și nu are voie să-și miște nimic în afară de brațele și corpul decât după ce mingea a fost efectiv lovită. Ceilalți jucători se află în afara suprafeței de pedeapsă până după ce mingea a fost lovită. Ei pot intra în suprafața de pedeapsă numai după ce mingea este considerată în joc și trebuie să mențină o distanță de 10 picioare (3.04 m) față de minge înainte de a fi lovită.