Salubritatea urbană este o formă de salubrizare care se concentrează pe menținerea condițiilor sanitare în mediile urbane. Mulți oameni se gândesc în mod specific la colectarea, tratarea și eliminarea deșeurilor umane atunci când aud cuvintele „igienizare urbană”, dar salubritatea în mediile urbane este un sistem mult mai complex. Sanitația este o problemă deosebit de presantă în mahalale, unde condițiile de aglomerație și igienizarea precară contribuie la focare frecvente de boli care amenință locuitorii mahalalelor, în plus față de expunerea altor locuitori din oraș la riscuri pentru sănătate.
Din punct de vedere istoric, comunitățile urbane s-au gândit puțin la salubritate, care s-a transformat într-o problemă majoră în unele zone. Marginile multor străzi urbane erau îngrămădite cu gunoaie care ar putea include animale moarte împreună cu deșeuri umane netratate. Mersul pe străzile urbane a fost un exercițiu de evitare, deoarece oamenii aruncau liber gunoiul și deșeurile umane în stradă, fără a avea grijă de cei care treceau, iar boala era răspândită ca urmare a deșeurilor de pe străzi și pe căile navigabile urbane. O înțelegere din ce în ce mai mare a igienei, combinată cu presiunea socială din partea oamenilor obosiți să trăiască în murdărie, a condus în cele din urmă la dezvoltarea sau salubrizarea urbană.
Scopul salubrității urbane este de a reduce riscurile pentru sănătatea umană prin gestionarea factorilor din mediul urban care pot contribui la probleme de sănătate. Unul dintre factorii majori este deșeurile umane, care sunt generate în volume mari în zonele urbane. Canalele care colectează astfel de deșeuri și le direcționează către instalațiile centrale de procesare sunt, prin urmare, un aspect cheie al salubrității urbane. La fel sunt și facilitățile precum toaletele publice, care descurajează oamenii să folosească străzile ca baie, împreună cu toaletele portabile pentru evenimente majore, care sunt concepute pentru a oferi participanților o locație pentru a elimina în siguranță deșeurile.
Sanitația urbană implică și gestionarea alimentării cu apă. Un bun serviciu de salubrizare se preocupă de furnizarea de apă potabilă sigură pentru cetățeni. Aceasta poate include izolarea puțurilor pentru a preveni contaminarea acestora, asigurarea alimentării cu apă din afara orașului și dezvoltarea unei rețele sigure de conducte pentru a livra apă rezidenților.
Departamentele de salubritate trebuie să se preocupe și de gunoi. Majoritatea zonelor urbane au un serviciu de colectare a gunoiului, care le permite cetățenilor să-și pună gunoiul într-o anumită zi pentru echipele de colectori care îl vor aduna și îl vor livra la o unitate de procesare. Reciclarea și compostarea pot fi elemente ale colectării gunoiului municipal, concepute pentru a reduce presiunea asupra mediului și pentru a oferi venituri suplimentare agenției de colectare a gunoiului, care menține costurile pentru consumatori la un nivel scăzut.