Un șampon 2 în 1 este un șampon care poate curăța și condiționa părul unei persoane. O sticlă de șampon 2-în-1 are atât molecule de curățare, cât și molecule de condiționare, o inovație făcută posibilă în anii 1980 și condusă de Procter & Gamble™. Introducerea șamponului 2 în 1 a făcut ca masele să fie interesate de balsamuri, fie în sticle 2 în 1, fie în sticle simple. Începând cu 2005, peste 20% din toate șampoanele fabricate la nivel mondial sunt șampoane 2 în 1.
O problemă majoră pe care inovatorii au întâlnit-o a fost cum să combine demachiantele care îndepărtează uleiurile și balsamurile hrănitoare pe bază de ulei. Chimia, totuși, a făcut posibil ca moleculele de curățare și moleculele de condiționare să rămână împreună într-o sticlă prin utilizarea unei metode de micro-suspensie. Metoda micro-suspensiei permite ca moleculele de conditionare sa fie suspendate intr-o sticla de sampon, impiedicandu-le amestecarea cu agentii tensioactivi.
Există diferite tipuri de agenți tensioactivi, dar cel folosit special pentru șampoanele 2-în-1 este surfactantul anionic. Surfactanții anionici, cum ar fi laurilsulfatul de sodiu, laurilsulfatul de sodiu și sulfatul de lauril eter de amoniu, sunt eficienți atunci când vine vorba de curățare și spumare. Surfactanții sunt legați împreună de polimeri, care sunt responsabili pentru suspensia moleculelor de condiționare și împiedicând amestecarea acestora cu agenții tensioactivi anionici prin înghițirea fiecăruia. Polimerii, care au proprietăți de condiționare care ajută la condiționarea părului, eliberează uleiuri de condiționare precum siliconul la scurt timp după procesul de clătire.
Când un șampon 2 în 1 este spumat pe părul unei persoane, agenții tensioactivi din acesta atrag murdăria și excesul de ulei care se acumulează pe păr și pe scalp. Odată ce toată murdăria și uleiul se atașează de surfactant, procesul de clătire scapă de ele, curățând atât părul, cât și scalpul. Polimerii și moleculele de condiționare nu sunt solubile în apă și se separă de agenții tensioactivi care conțin murdărie.
Fără agenți tensioactivi, polimerii eliberează molecule de condiționare în păr și scalp, iar procesul de condiționare începe să aibă loc. Se crede că moleculele de condiționare au o sarcină pozitivă, în timp ce firele de păr deteriorate au o sarcină negativă. Se crede că sarcinile lor opuse leagă moleculele de condiționare de păr și scalp.
Moleculele de condiționare acoperă firele de păr individuale și umplu zonele aspre, netezind părul. Încurcăturile de păr sunt reduse la minimum, deoarece învelișul scade frecarea dintre firele de păr. Părul neted face ca pigmenții părului să reflecte mai multă lumină, făcând părul să arate mai strălucitor. Cationicii, un alt tip de surfactant, sunt în principal responsabili pentru proprietățile de condiționare ale unui șampon 2 în 1.