Termenul „artă pe nisip” se poate referi la mai multe tipuri diferite de meșteșuguri artistice create cu nisip, cum ar fi cea găsită pe plajă. Un tip este format din borcane sau sticle pline cu nisip colorat, care pot fi stratificate pentru a crea un aspect frumos. Aceasta este o activitate distractivă și simplă pentru copii. Persoanele care au un borcan cu nisip de plajă pot folosi colorant alimentar sau pudră specială de vopsea pentru a schimba culoarea nisipului. Mai multe grămezi de nisip în culori diferite pot fi create și apoi stratificate unul peste altul pentru a crea opera sau arta. Dacă artistul pune nisipul colorat stratificat într-o sticlă frumoasă, acesta poate fi un suvenir minunat sau un accesoriu ornamental.
Un alt tip de artă pe nisip se referă la picturile tradiționale în cultura nativilor americani. În această formă de artă, nisipul de plajă este separat în diverse grămezi și vopsit în diferite culori. Apoi, lipiciul este pus cu grijă pe o foaie de hârtie și peste ea se toarnă o culoare de nisip. După câteva secunde, artistul răstoarnă hârtia și o scutură pentru a îndepărta excesul de nisip: ar trebui să se lipească doar acolo unde a pus anterior lipiciul. Procesul de lipici și nisip se repetă cu celelalte culori, lăsând în urmă un design multicolor. În cultura nativilor americani, aceste picturi pot fi foarte complicate și frumoase, deși majoritatea amatorilor probabil nu vor putea să se potrivească cu acel nivel fără multă practică.
Tipul final este creat prin realizarea de sculpturi din nisip umed. Cea mai primitivă formă a acestei varietăți de artă a nisipului ar fi castelele de nisip făcute de copii la plajă, folosind matrițe pentru a modela sculptura. Sculpturile de nisip pot fi mult mai ornamentate decât aceasta și pot folosi instrumente și coloranți pentru a ajuta la finalizarea sculpturilor. Multe sunt la fel de mari ca o persoană sau chiar mai mari și au design frumoase. În multe țări din lume, există concursuri de sculptură în nisip care vor acorda un premiu concurentului care a creat cea mai bună artă pe nisip.