Săpunul negru este un săpun de curățare care a fost făcut în Africa de secole. Este făcut din cenușa frunzelor arse și a scoarței mai multor plante și copaci, inclusiv pătlagină, banană, palmier și shea. Majoritatea săpunului negru este făcut în vestul Africii, unde rețetele sunt secrete tribale și comunitare bine păstrate. Este făcut și în alte părți ale lumii, dar săpunul negru fabricat în afara Africii conține de obicei ingrediente artificiale care nu se găsesc în săpunul negru african adevărat.
Există două tipuri de săpun negru adevărat, care sunt fabricate în Nigeria și Ghana. Soiul fabricat în Ghana se numește alata samina, iar săpunul nigerian se numește ose dudu. Sunt similare, cu diferențe bazate în mare parte pe disponibilitatea ingredientelor din zonă. Ambele tipuri de săpun negru sunt extrem de blând, blând și recomandate celor cu pielea foarte sensibilă. În zonele din Africa unde se face acest săpun hipoalergenic, este folosit chiar și la nou-născuți.
Pentru a face săpun negru, frunzele și coaja sunt adunate de femeile africane și lăsate la soare să se usuce zile întregi. După uscare, se combină cu uleiuri și apă și se gătesc într-o oală mare la foc deschis cel puțin o zi. In unele zone se adauga uleiuri esentiale sau extracte pentru a da sapunului un miros placut, deoarece sapunul fara parfum are un miros de pamant. De asemenea, pot fi adăugate miere, aloe sau ovăz pentru a da săpunului proprietăți suplimentare de calmare și vindecare. Amestecul de săpun se lasă să se întărească aproximativ două săptămâni după gătire; este apoi turnat în batoane sau bile și depozitat într-un loc uscat.
Se spune că acest săpun african natural îmbunătățește o varietate de afecțiuni ale pielii. Este folosit pentru a trata acneea, psoriazisul și eczema, precum și o varietate de infecții fungice. Săpunul negru poate reduce ridurile, micșora porii mari și poate lumina petele întunecate. Bucățile mici de frunze care rămân în săpun după gătit ajută la exfolierea pielii, lăsând-o netedă și profund curată.
De asemenea, săpunul negru este transformat într-un șampon pentru a trata mătreața și scalpul uscat. Cand este facut cu unt de shea, imbraca parul cu un strat protector care repara si conditioneaza parul si il protejeaza de razele daunatoare ale soarelui. O bucată mică din acest săpun este foarte lung și ar trebui să fie spumată înainte de a o pune în păr.
Acest săpun ieftin ar trebui să fie achiziționat de la o organizație de renume care utilizează practici comerciale echitabile pentru a se asigura că femeile care au muncit pentru a face săpunul sunt plătite la un preț corect. Achiziționarea de la o organizație de renume ajută și la asigurarea faptului că o persoană cumpără săpun negru adevărat, nu una dintre multele imitații de pe piață care sunt făcute cu ingrediente complet diferite, nu întotdeauna naturale.