Saxifraga este un gen de plante care face parte din familia Saxifragaceae. Conține peste 450 de specii de plante perene și anuale care se găsesc de obicei în zonele temperate de nord și de sud, adesea cu numele comun „rockfoil”. Frunzișul se caracterizează printr-o formă circulară în care frunzele ies dintr-un punct comun, iar florile sunt în general roșii până la alb crem. Majoritatea plantelor de saxifraga trăiesc în sau în jurul pietrelor. De fapt, numele „saxifraga” este derivat din cuvintele latine saxum și frangor, care se traduc prin „o stâncă” și, respectiv, „a sparge”.
Există mai multe categorii în cadrul genului saxifraga, inclusiv Kabschia, Engleria și Porphyrion, toate acestea înflorind în general în ianuarie și februarie. Alte soiuri, inclusiv Dactyloides, Euaizoonia și Trachyphyllum, au o perioadă mai lungă de înflorire care se extinde de obicei până în primăvară și la începutul verii. Cele mai multe dintre aceste plante sunt cultivate în grădini de stânci, dar câteva specii, cum ar fi S. sarmentosa, pot fi cultivate ca plantă de apartament.
În mod obișnuit, este necesar un sol umed bine drenat și ușor alcalin pentru creșterea optimă a saxifraga. Plantele cu mușchi, cum ar fi Dactyloides, se descurcă bine dacă un amestec de lut și nisip este presărat deasupra solului pe măsură ce planta crește. Plantele Kabschia necesită de obicei o mulțime de roci zdrobite, de obicei calcar, în sol pentru un drenaj adecvat. De asemenea, profită de o acoperire ocazională a solului cu un amestec de lut cernut, mucegai de frunze și nisip.
Plantele de Saxifraga nu trebuie cultivate în plin soare, deoarece frunzele tind să se estompeze după expunerea prelungită la soare. O zonă care este parțial umbrită în timpul zilei și are o bună ventilație este un cadru bun pentru plantă. În general, nu tolerează umiditatea ridicată și udarea excesivă poate face ca culoarea frunzelor să se schimbe în galben.
Anumite insecte trăiesc și se hrănesc cu saxifraga, inclusiv afidele și cocenilele. O infestare mare de afide este deosebit de îngrijorătoare, deoarece acestea tind să provoace ondularea și îngălbenirea frunzelor și pierizarea lăstarilor. O altă preocupare cu afidele sunt secrețiile care rămân pe tulpini și frunze. Reziduul lipicios, numit roză de miere, atrage în general sporii fungici ai mucegaiului de funingine, care înnegrește planta. Aceste probleme sunt în general tratate cu un spray de săpun insecticid.
Plantele de Saxifraga sunt înmulțite prin semințe, tăiere și divizare. Răsadurile au nevoie de câțiva ani pentru a înflori, în timp ce diviziunile de plante mature au nevoie de obicei de un singur sezon pentru a începe să înflorească. Rozetele cu o singură frunză sunt de obicei tăiate între primăvară și toamnă și sunt de obicei plasate într-o tigaie cu nisip. În câteva săptămâni, rădăcinile încep să apară, iar butașii sunt transplantați într-un ghiveci cu pământ bine drenat.