Scopofilia în ceea ce privește sănătatea și comportamentul uman este dragostea de a privi. Este, de asemenea, folosit în studiile de film pentru a descrie procesele mentale de vizionare a unui film. Când se spune că o persoană își face plăcere din a privi într-o manieră sexuală, actul este adesea numit voyeurism. Deși nu este de obicei discutată decât în privat, scopofilia nu este neapărat o trăsătură negativă în sexualitatea umană, deoarece subiectul privit nu este întotdeauna privit în mod discret sau secret. De fapt, pornografia și alte înregistrări ale sexualității umane sunt, de asemenea, trezitoare pentru mulți oameni care au scopofilie.
Voyeurismul este de obicei tratat ca o expresie negativă a sexualității la oameni, deoarece oamenii consideră voyeuri ca oameni care îi spionează pe alții fără să știe. De fapt, scopofilia poate fi adesea satisfăcută și prin privirea la cei care știu că sunt urmăriți. Scopofilia poate fi gândită ca o plăcere de a vedea orice obiect erotic, indiferent dacă privirea cuiva este sau nu ascunsă. Secretul unor tipuri de voyeurism nu este o trăsătură necesară în scopofilie.
Unul dintre motivele pentru care privirea este plăcută pentru mulți oameni este că plasează privitorul în poziția unuia dintre jucători, oferindu-i un rol în acțiune. În multe filme pornografice, de exemplu, spectatorul se află în poziția uneia dintre persoanele care au relații sexuale. Din perspectiva studiilor de film, punctul de vedere asumat de spectator este adesea perspectiva eroului sau chiar a monstrului dintr-un film de groază. Din acest motiv, vizionarea nu este întotdeauna un act pasiv, iar plăcerea este derivată din a fi atras în timpul acțiunii.
Există multe argumente cu privire la faptul dacă obținerea plăcerii din vizionarea unei persoane are efecte negative asupra persoanei care este privită. Multe feministe susțin că, prin obținerea plăcerii de a privi imaginea unei persoane, acea persoană din imagine este afectată negativ, la fel ca și genul acelei persoane în ansamblu. Acesta este unul dintre argumentele principale împotriva pornografiei din punct de vedere teoretic.
De ce unii oameni au mai multă plăcere decât alții din a privi obiectele este un subiect complicat. Se crede în mod obișnuit că bărbații obțin mai multă plăcere sexuală din stimulii vizuali decât femeile, deși aceasta variază în funcție de indivizi. Teoretic, este posibil ca o parte din motivul pentru care oamenii se bucură de unele filme mai mult decât de altele să fie gradul în care se identifică cu perspectiva și le face plăcere în acțiunea vizionată. Din anumite perspective, toți oamenii experimentează scopofilia în anumite contexte, fie că este vorba de erotism sau pur și simplu vizionarea mass-media.