Scuba diving oferă oamenilor posibilitatea de a vedea cum este viața sub apă în lacuri și oceane. Cuvântul „scuba” este un acronim pentru aparat de respirat subacvatic autonom, iar scafandrii poartă echipament care le permite să rămână sub suprafața apei pentru perioade lungi de timp. Majoritatea oamenilor se bucură de scufundări în scopuri recreative, pentru a vedea frumusețea care trăiește în apele oceanului. Unii coboară în adâncurile apelor și în scopuri comerciale, științifice și militare.
În timp ce unii scafandri se bucură de scufundări în lacuri, iar câțiva vor explora apele unui râu, atunci când majoritatea oamenilor se gândesc la scufundări, se gândesc să exploreze apele oceanice curate. Persoanele care sunt interesate de acest sport ar trebui să urmeze o clasă de scufundări pentru începători, unde vor învăța abilitățile necesare, inclusiv utilizarea echipamentului, tehnici de apărare și antrenament pentru conștientizarea oceanului. Cursurile sunt oferite în multe facilități din întreaga lume pentru a ajuta la minimizarea riscului reprezentat de pericolele cu care se confruntă scafandrii.
Toți scafandrii poartă și folosesc același echipament general, deși unii oameni din zonele mai reci vor adăuga și echipamente. Piesele de echipament primar sunt aripioare, o mască, un rezervor, manometre și un ceas. În funcție de temperatura apei, scafandrii vor purta și costum umed sau uscat, glugă și mănuși. Rezervorul purtat pe spatele unui scafandru furnizează aer persoanei în timp ce acesta se află în apă. Manometrele de adâncime și presiune oferă scafandrilor informații vitale despre locul în care se află și starea lor. Un ceas și o busolă vor ajuta, de asemenea, persoana în timp ce se află sub apă.
Scafandrii de agrement se bucură să exploreze frumusețea oceanului. De obicei, ei examinează rechini, pești, balene, delfini, țestoase marine, epave și multe altele. Scafandrii vor întâlni, de asemenea, nenumărate plante oceanice frumoase, anemone și viață oceanică similară în timpul călătoriilor lor. Scafandrii începători pot practica noțiunile de bază în ape puțin adânci sau în piscine. Odată ajuns în ocean, începătorilor li se va permite rareori să se aventureze peste o adâncime de 60 de picioare (18 metri).
Scafandrii comerciali își folosesc de obicei abilitățile de scuba pentru a ajuta corporațiile în pregătirea lor pentru proiecte precum forarea petrolului oceanic și construcția de poduri. Oamenii de știință folosesc, de asemenea, acest echipament pentru a studia multiplele componente ale biologiei marine. Forțele speciale din armată sunt antrenate ca scafandri pentru a oferi armatei Statelor Unite expertiza în scufundări atunci când sunt solicitate.