SENS înseamnă Strategies for Engineered Negligible Senescence, un plan detaliat pentru inversarea îmbătrânirii umane. Este o abordare de inginerie care urmărește să încetinească și apoi să oprească procesele de îmbătrânire care sunt efectele secundare ale ciclurilor metabolice ale corpului nostru. Propunerea provine de la Dr. Aubrey de Grey, un biogerontolog din Cambridge, care a fost prezentat pe CNN, New York Times, New Scientist, Popular Science, MIT’s Technology Review, revista Fortune și BBC News. SENS este reprezentat de Institutul Methuselah, care a strâns 3 milioane USD în angajamente pentru premiul Şoarecele Methuselah, o recompensă pentru cercetătorii care obţin succes în extinderea duratei de viaţă a şoarecilor de laborator. Ideea este că succesul radical cu extinderea vieții șoarecelui ar deschide porțile entuziasmului pentru tehnicile umane anti-îmbătrânire în același sens.
Site-ul web SENS enumeră cele șapte cauze ale daunelor patogene care stau la baza îmbătrânirii:
1) epuizarea celulelor
2) mutații cromozomiale (cancer)
3) mutații mitocrondrice
4) celule nedorite care nu vor muri
5) legături extracelulare
6) gunoaie extracelulare
7) gunoaie intracelulare
Aceste șapte surse de daune sunt considerate cuprinzătoare, deoarece toate au fost descoperite cu peste 20 de ani în urmă, iar instrumentele noastre de detectare a surselor de patologie s-au îmbunătățit atât de mult de-a lungul acestui timp, încât, dacă ar mai fi găsite altele, ar fi evidente până acum. . Planul SENS propune următoarele soluții care corespund, respectiv, celor șapte cauze ale îmbătrânirii:
1) Celule stem, factori de creștere, exerciții fizice
2) WILT (Interdicția întregului corp a alungirii telomerilor)
3) Expresia alotopică a 13 proteine
4) Ablație celulară, reprogramare
5) Molecule/enzime care distrug AGE
6) fagocitoză; beta-breakers
7) Hidrolaze microbiene transgenice
De Gray propune o șansă de 50/50 ca în termen de douăzeci până la treizeci de ani, implementările noastre ale contramăsurilor de mai sus să devină suficient de sofisticate pentru a reduce rata de îmbătrânire până la neglijabilitate. După acel moment, singurele amenințări la adresa vieții care ar rămâne sunt bolile, războiul, accidentele și dezastrele tehnologice sau naturale. Ideea de a inversa îmbătrânirea este destul de radicală, dar SENS reprezintă un plan cuprinzător și un program de cercetare pentru atingerea acestui obiectiv.