Sertralina este cunoscută și sub numele de marcă Lustral® și Zoloft®. Este considerat un antidepresiv (deși poate avea alte utilizări) aparținând tipurilor de medicamente numite ISRS (inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei). În esență, medicamentul blochează modul în care creierul folosește serotonina, în ceea ce se numește recaptare, astfel încât să fie disponibilă mai multă serotonină liberă. Se crede că disponibilitatea suplimentară a serotoninei poate ajuta la schimbarea stării de spirit și la calmarea simptomelor depresiei sau a altor afecțiuni precum tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC) și tulburarea de panică sau anxietatea generalizată. Alte persoane care folosesc acest medicament ar putea include cele cu tulburare de anxietate socială și femei care suferă de tulburare dismorfică premenstruală.
În 1991, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente a aprobat sertralina. Compania responsabilă pentru invenția sa a fost Pfizer®. Studiile continue asupra Zoloft® l-au făcut unul dintre medicamentele de primă alegere în tratarea depresiei necomplicate, iar studiile au demonstrat, de asemenea, eficacitatea acestuia pentru unii pacienți în tratarea unor afecțiuni precum TOC. Cu toate acestea, comparațiile cu alte antidepresive majore arată un risc mai mare de efecte secundare. Efectele secundare frecvente ale acestui medicament includ, dar nu se limitează la următoarele:
Disfuncție sexuală
Durere de cap
Modificări ale somnului
Transpirație în exces
Comportament nervos
Gură uscată
Tremur muscular
Stomac deranjat
Reacții adverse mai grave pot apărea dacă acest medicament este amestecat cu alcool sau este luat cu anumite medicamente, cum ar fi eritromicina sau diluanții de sânge. Oamenii ar trebui să informeze medicii cu privire la orice medicamente pe care le iau concomitent cu Zoloft®. În plus, fumătorii ar putea să nu dorească să utilizeze acest medicament, deoarece fumatul îi scade eficacitatea. Cei care ar trebui să evite Zoloft® includ femeile însărcinate și care alăptează, deoarece există un risc ușor crescut de malformații congenitale asociate cu sertralina.
Cel mai grav risc al sertralinei este atunci când acest medicament este administrat copiilor sau adolescenților. În anumite circumstanțe, poate crește gândurile sau impulsurile suicidare. Copiii și adolescenții care necesită orice ISRS trebuie să fie supravegheați cu atenție de către îngrijitorii pentru a fi siguri că astfel de schimbări comportamentale nu apar. Pe de altă parte, incidența efectelor secundare la vârstnici este destul de scăzută, iar acest medicament este considerat un tratament bun pentru mulți vârstnici care suferă de depresie, tulburare de panică sau anxietate. De asemenea, are o incidență scăzută a creșterii în greutate, ceea ce o poate face atractivă pentru oameni din multe grupe de vârstă diferite.
Există multe ISRS, iar sertralina poate fi alegerea perfectă pentru unii oameni. Multe efecte secundare sunt de scurtă durată și nu vor continua odată ce o persoană s-a adaptat la administrarea medicamentului. Acest lucru nu înseamnă că toți oamenii răspund favorabil la medicament. Unii oameni pot considera că sertralina este complet ineficientă sau ar putea găsi că efectele secundare continuă și sunt prea grele de suportat. Lucrul cu un psihiatru bun dacă unei persoane i se prescrie Zoloft® este o idee excelentă, deoarece psihiatrii pot evalua dacă medicamentul ajută, dacă este necesară creșterea sau scăderea dozei și dacă un alt medicament ar fi mai potrivit.
Multe dintre afecțiunile pentru care se utilizează sertralina beneficiază și de o formă de terapie. Tipurile standard includ terapia vorbirii sau terapia cognitiv-comportamentală. În general, atunci când oamenii suferă de TOC, depresie sau anxietate, ei sunt cel mai mult ajutați de o combinație de tratament medicamentos și terapie.