Anumite regiuni ale Statelor Unite, cum ar fi New England și Midwest, sunt renumite pentru iernile lor grele. În timpul iernii, pământul de sub drumurile de pământ și alte poteci devine solid înghețat, apoi acoperit cu straturi de zăpadă. Uneori, la sfârșitul iernii sau la începutul primăverii, zăpada și stratul superior al pământului încep să se topească, dar apa nu poate pătrunde în subsolul încă înghețat. Rezultatul este o mizerie foarte noroioasă care creează urme adânci pe drumuri. Această perioadă a anului este cunoscută sub denumirea de al cincilea sezon, sau sezonul noroiului.
Dintre toate regiunile care suferă de acest fenomen în fiecare an, poate că statul Vermont a îmbrățișat cel mai mult ideea sezonului de noroi. Locuitorii din destinațiile populare de iarnă, cum ar fi stațiunile de schi, știu că majoritatea turiștilor evită zona în timpul sezonului neoficial de noroi, între martie și sfârșitul lunii aprilie. Locuitorii știu, de asemenea, că vehiculele lor obișnuite nu vor putea să treacă pe drumurile adânci de noroi, așa că deseori vor face mașina cu vehicule cu tracțiune integrală sau vor trece la vehicule de teren întărite cu lanțuri de anvelope.
Ploaia suplimentară sau o acumulare târzie de zăpadă nouă va ajuta doar la prelungirea sezonului de noroi. Până când straturile mai adânci ale pământului se dezgheț complet, scurgerea de la topirea zăpezii va continua să se amestece cu murdăria dezghețată de suprafață. Acest noroi umed este foarte moale și neiertător dacă anvelopele unei mașini încep să se scufunde în el. Chiar și serviciile experimentate de remorcare pot fi foarte reticente în a încerca o extracție în timpul sezonului de noroi, deoarece camionul de remorcare poate fi, de asemenea, blocat fără speranță în noroi.
Deși gândul de a face o mașină riscantă prin șanțurile adânci de noroi nu este foarte atrăgător, unii locuitori din zonă încă se bucură de relativa pace și liniște oferite de sezonul de noroi. Traseele de cai și traseele de drumeții publice pot fi, de asemenea, închise în timpul sezonului de noroi, deoarece drumeții și caii se pot trezi prinși în noroi adânc și zăpadă cu o consistență de beton umed. Traficul redus în timpul anotimpurilor noroioase le oferă, de asemenea, unor locuitori din zonă posibilitatea de a-și conduce vehiculele de teren prin canalele adânci și bălțile strict pentru recreere.