Se crede că o plantă comună în medicina ayurvedică, shatavari, are mai multe beneficii diferite pentru sănătate. Este cel mai frecvent utilizat în promovarea sănătății reproductive feminine, deși studiile arată unele rezultate contradictorii. Planta, o rudă cu sparanghelul, poate promova în plus o sănătate digestivă sănătoasă, poate acționa ca un antiinflamator și are un efect calmant, de destres. Cu toate acestea, majoritatea acestor beneficii necesită dovezi științifice suplimentare.
Shatavari aparține aceleiași familii ca sparanghelul comun. Numele său latin este asparagus racemosus. În unele țări, este denumit „100 de soți”, datorită capacității sale percepute de a crește sănătatea reproductivă și libidoul feminin. Planta se găsește cel mai frecvent în Asia, în special în India și China inferioară, dar poate fi găsită și în unele părți ale Africii.
Jurnalul Indian de Științe Medicale promovează utilitatea sparanghel racemosus în tratarea tulburărilor nervoase, a inflamației, a bolilor hepatice și a anumitor tipuri de infecții. Acest jurnal nu oferă totuși dovezi științifice care să susțină astfel de afirmații. În plus, Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente nu a evaluat sparanghelul racemosus. Planta este folosită în mod obișnuit de medicii ayurvedici, care practică o abordare holistică și spirituală a medicinei și sănătății. Shatavari este adesea disponibil sub formă de capsule, deși uneori este disponibil și sub formă de praf pentru a fi amestecat cu lapte.
Au fost efectuate unele studii pentru a testa presupusele beneficii ale plantei în sănătatea reproductivă a femeilor. Aceste studii au arătat dovezi că sparanghelul racemosus poate crește producția de lapte atât la șobolani, cât și la bivoli. De asemenea, s-a descoperit că șobolanii au o creștere a greutății țesutului mamar după administrarea plantei.
S-au găsit rezultate contradictorii în studiile pe oameni cu privire la capacitatea shatavari de a crește producția de lapte. Unele studii au sugerat că nu există un astfel de efect semnificativ. Un studiu care a implicat un extract alcoolic derivat din plantă, totuși, a arătat o creștere a nivelurilor de prolactină seric ale participanților. Acest lucru poate indica un efect pozitiv asupra producției de lapte uman ca urmare a luării shatavari.
Planta poate fi capabilă să trateze unele afecțiuni care implică și sistemul reproducător feminin. Deoarece s-a demonstrat că are anumite efecte antiinflamatorii, sparanghelul racemosus ar putea scădea inflamația organelor sexuale, în special în timpul ciclului menstrual. Planta poate ajuta la ameliorarea durerilor menstruale, la minimizarea simptomelor PMS și la controlul pierderii de sânge în timpul menstruației. Unele surse sugerează că shatavari ameliorează, de asemenea, grețurile dimineții și letargia legată de sarcină, deși există date contradictorii cu privire la faptul că este sigur de administrat în timpul sarcinii. Acele surse care promovează utilizarea plantei în timpul sarcinii susțin, de asemenea, că poate ajuta împotriva travaliului prematur sau a avortului spontan prin blocarea receptorilor de oxitocină din uter.
Pe lângă beneficiile pentru sănătatea reproductivă a femeilor, shatavari poate ameliora și afecțiunile digestive. Planta este dovedită ca diuretică și poate fi utilă în combaterea gastroparezei, o afecțiune care determină golirea lentă a stomacului în tractul gastrointestinal. Asparagus racemosus poate fi eficient și în tratarea ulcerului gastric. Un studiu care a implicat un tratament de 15 zile cu planta, administrat pe cale orală, a indicat o scădere semnificativă a indicelui de ulcer la șobolani. Acest studiu sugerează că sparanghelul racemosus poate inhiba eliberarea excesului de acid clorhidric gastric.