Silvicultură de conservare este o specialitate în domeniul silviculturii care se concentrează pe conservarea și protejarea pădurilor. Silvicultorii de conservare pot lucra pentru agenții guvernamentale, grupuri nonprofit de protecție a pădurilor, comitete consultative de mediu, companii private sau familii interesate să se angajeze în activități de conservare pe terenuri private. Multe colegii și universități cu programe de silvicultură oferă cursuri de conservare a pădurilor studenților care sunt interesați de această specialitate, împreună cu oportunități de cercetare pentru oamenii care sunt interesați de site-ul academic al silviculturii.
Silvicultură în sine este o profesie străveche. Oamenii au recoltat copaci și au folosit terenuri împădurite pentru vânătoare și alte activități de secole. Pe măsură ce societățile umane au evoluat, nevoia de a gestiona pădurile a fost recunoscută în multe regiuni ale lumii, iar profesia de silvic a început să apară. Abordările privind managementul pădurilor au variat considerabil în întreaga lume. În Japonia, de exemplu, un program agresiv de conservare a păstrat multe păduri antice, chiar dacă pădurarii din Europa supravegheau tăierea copacilor străvechi pentru cheresteaua lor.
Obiectivul silviculturii de conservare este conservarea sau restaurarea unei păduri. Se crede că conservarea este benefică pentru mediu dintr-o gamă largă de motive. Pădurile oferă habitat și adăpost pentru numeroase plante și animale, dintre care unele pot fi destul de unice și, de asemenea, ajută la reținerea solului vegetal, care protejează resursele, cum ar fi căile navigabile, oferind în același timp sol amplu pentru ca plantele să crească. Pădurile acționează, de asemenea, ca regulatori de temperatură și carbon. chiuvete, protejând clima.
În timp ce pădurile au fost în mod tradițional privite ca surse de venit în multe societăți, silvicultură de conservare ajunge adesea să priveze oamenii de venituri, cerându-le să păstreze pădurea, deși va costa bani pe termen lung. Ca o consolare pentru pierderea de venit, oamenii au oportunitatea de a se bucura de pădurile virgine sau restaurate ca zone de recreere, iar pădurarii pot gestiona cu atenție activități minime de exploatare forestieră pentru a le permite oamenilor să recolteze cantități mici de cherestea din pădure.
Resursele forestiere sunt recunoscute ca fiind valoroase în mod intrinsec în multe națiuni din întreaga lume, în special în țările în care defrișările din trecut au distrus o mare parte din pădurile naturale. Din acest motiv, multe guverne se angajează în silvicultură de conservare pentru a-și proteja resursele în scădere în beneficiul generațiilor viitoare. Grupurile private lucrează, de asemenea, pentru a conserva pădurile, inclusiv numeroasele păduri din întreaga lume pe teren privat. Oamenii care aleg să păstreze mai degrabă decât să buștenii pot fi eligibili pentru beneficii speciale ca recunoaștere a eforturilor lor de conservare, mai ales dacă combină eforturile cu oamenii care dețin terenuri împădurite din jur, creând un petic de pădure învecinat care va fi conservat.