Simetria facială este gradul în care trăsăturile de pe fiecare parte a feței umane se aliniază și se potrivesc atât în ceea ce privește dimensiunea, cât și orientarea. Simetria feței are o serie de implicații, inclusiv estetică și sănătatea generală. Face parte din domeniul mai larg al simetriei corpului uman, despre care se crede că joacă un rol în modul în care oamenii determină atractivitatea.
Într-un sens de bază, simetria facială este literalmente cât de aproape dimensiunea, unghiul și locația ochilor, urechilor, nărilor, obrajilor și a altor trăsături duplicate se oglindesc reciproc pe partea stângă și în partea dreaptă. Este foarte rar ca ambii ochi, de exemplu, să aibă exact aceeași dimensiune sau distanță deasupra nasului. Majoritatea oamenilor nu observă în mod conștient o asimetrie minoră comună.
Oamenii de știință cred că simetria facială este una dintre o serie de trăsături fiziologice care influențează subtil atractivitatea. Altele includ tinerețea percepută și asemănarea cu norma, cunoscută sub numele de mediu. Fiecare dintre aceste elemente indică la scară biologică caracterul adecvat al unui individ pentru reproducere. Unic în rândul oamenilor, atractivitatea nu se limitează la acești factori, iar excepțiile abundă.
Deși simetria facială este guvernată în mare măsură de ereditate și genetică, există și alți factori care pot afecta orientarea trăsăturilor cuiva. Boli precum paralizia lui Bell pot provoca atrofie musculară a feței, ducând la asimetrie. În plus, defectele congenitale sau traumatismele precum hipoplazia condiliară mandibulară pot afecta orientarea trăsăturilor faciale.
Diferite tipuri de cancer pot afecta, de asemenea, simetria facială, uneori drastic. Cancerul oral, în special, necesită în mod obișnuit amputarea unei părți sau a întregului os maxilar. Această procedură are un efect profund asupra formei feței și asupra modului în care trăsăturile sale se aliniază. Falcile protetice sunt de obicei prescrise pentru a ajuta la restabilirea unui grad mare de simetrie a feței.
Modificări ale simetriei faciale apar de obicei după un accident vascular cerebral. Spre deosebire de un defect genetic în care fața se dezvoltă asimetric de la naștere, o victimă a accidentului vascular cerebral ar putea suferi leziuni nervoase sau musculare care determină paralizarea unei jumătăți a feței. Ca urmare, caracteristicile sale se diminuează și devin asimetrice.
Simetria facială, indiferent dacă este compromisă în mod natural sau prin traumă, cum ar fi un accident de mașină, poate fi îmbunătățită într-o anumită măsură prin chirurgie plastică. Știința nu poate modifica foarte mult structura osoasă intrinsecă a craniului uman, dar există o varietate de proceduri, de la ușoare până la extreme, care pot de fapt îmbunătăți simetria sau cel puțin da impresia unei mai mari simetrii. Chiar și o victimă a unui accident vascular cerebral, prin terapie fizică, poate recăpăta controlul muscular al feței, ceea ce duce la reînnoirea simetriei faciale.