Sindromul Wellens este, în esență, un model de unde electrocardiogramei (ECG) care precede o stenoză foarte gravă a arterei descendente anterioare stângi proximale (LAD) din inimă. În general, acest model este observat în porțiunea undei T a graficului ECG la pacienții cu antecedente de angină pectorală care nu suferă în prezent de durere. Fenomenul a fost observat pentru prima dată de omonim, dr. Hein Wellens, care l-a descoperit în 1982. Medicii și asistentele ar trebui să fie familiarizați cu modelul ECG al sindromului Wellens, deoarece, în general, precede un incident foarte grav care necesită asistență medicală imediată. Rapoartele de caz au arătat, de asemenea, că modelul de unde T se poate dezvolta la pacienții care se confruntă cu durere în acel moment.
Un ECG este un dispozitiv medical care măsoară semnalele electronice de pe suprafața pielii care sunt produse de inimă. Aceasta este măsurată prin zece derivații care sunt atașate la pieptul și membrele pacientului, rezultatele din care sunt afișate pe un grafic. Sindromul Wellens este indicat de o fluctuație a ceea ce se numește unda T pe cablurile V2 până la V5 atașate la pacient. Unda T este o secțiune scurtă care urmează intervalul QRS și segmentul ST. Intervalul QRS este cea mai mare variație a citirii ECG și este ușor de identificat prin creșterea și scăderea bruscă a activității; segmentul ST este de obicei o scurtă secțiune orizontală.
Pacienții care au avut recent angină sau alte dureri toracice sunt expuși unui risc deosebit de sindrom Wellens, care este indicat de scăderea undei T în negativ la un unghi de 60 până la 90 de grade. Această scădere a citirii precede adesea o stenoză în artera LAD. O stenoză este practic o îngustare a arterei la niveluri neobișnuite și potențial periculoase. Toți pacienții care prezintă semne timpurii ale sindromului Wellens trebuie să primească intervenții chirurgicale sau alte îngrijiri medicale cât mai curând posibil.
Pot fi identificate și alte modele de unde pe citirile ECG care sunt în concordanță cu sindromul Wellens. De exemplu, unda Q, care de obicei precede unda R mare, dispare adesea. Acest lucru este cuplat cu o lipsă de schimbare sau, eventual, o ușoară elevație în porțiunea ST a undei. În timp ce aceste simptome sunt de obicei indicii ale sindromului Wellens, ele pot apărea fără îngustarea arterială ulterioară. Alți factori, cum ar fi lipsa durerii înainte de afecțiune, pot fi, de asemenea, diferiți în unele ocazii.
Dr. Hein Wellens este medicul recunoscut în primul rând pentru prima identificare a sindromului Wellens în 1982. El a recunoscut că starea pacientului se înrăutățește modelul ECG. După un studiu suplimentar asupra pacienților afectați, el a descoperit că majoritatea acestora au suferit probleme cu artera LAD.