Sintaxia este un tip specific de termen lingvistic care implică o tendință către o sintaxă mai complexă. Cuvântul a fost folosit și pentru anumite tehnologii și produse din lumea IT modernă. Sintaxa este cuvântul pentru structura exactă a comunicațiilor într-o anumită limbă, în special în ceea ce privește ordinea cuvintelor. Unii folosesc cuvântul sintaxis pentru a indica utilizări ale unei limbi care favorizează o sintaxă complicată, deși acest termen tehnic nu este o parte comună a analizei lingvistice în multe cazuri.
Fiind un cuvânt oarecum obscur bazat pe greacă, cuvântul „sintaxis” este adesea în contrast cu un alt cuvânt, „parataxis”, care este folosit în mod obișnuit pentru a indica o utilizare mai simplă a sintaxei. Aceste polare opuse pot descrie multe tipuri diferite de comunicații. De exemplu, parataxia ar putea fi folosită de analiști pentru a caracteriza unele forme de comunicare de afaceri care sunt concise și directe. În schimb, un prim exemplu de sintaxie este Paradise Lost, poemul epic al lui John Milton, care prezintă o complexitate sintactică extinsă de-a lungul dezvoltării sale extrem de lungi.
Unii definesc, de asemenea, sintaxia ca un anumit tip de aranjare sau ordonare a unităților de limbaj în modele coerente. Aici, cuvântul sintaxis ar putea fi sinonim cu analiza sintactică detaliată. Unii ar contrasta acest lucru cu cuvântul parataxis, care poate fi folosit și pentru a face referire la o construcție simplă care nu își ordonează sau aranjează piesele, ci le plasează într-o succesiune simplă. Aici, din nou, exemplul Paradisului pierdut arată cum scriitorii ar putea folosi limbajul în moduri complexe; mulți academicieni ar spune că poemul epic demonstrează un fel de „ordonare” deliberată a textului în moduri complexe pentru a crea efecte specifice.
În timp ce sintaxia și parataxia sunt foarte utile în studiul limbajelor umane, ele pot face, de asemenea, parte din studiul programării computerelor. Una dintre cele mai populare utilizări ale sintaxei cuvântului în limbajul modern se referă la liniile exacte de cod pe care programatorii trebuie să le scrie pentru ca programele să funcționeze corect. Deoarece un computer, spre deosebire de mintea umană, nu poate avea în general o perspectivă intuitivă asupra intrării, ci se bazează doar pe calcule tehnice, programatorii trebuie să folosească o sintaxă exactă pentru fiecare linie de cod. Programatorii care analizează utilizarea sintaxei în dezvoltarea de software ar putea folosi cuvântul sintaxis pentru a descrie scrierea de cod complex, care prezintă propriile provocări pentru dezvoltatori.