Sindromul sinusului bolnav este o insuficiență a bătăilor inimii de a rămâne în ritm. Acest lucru poate crea tahicardie, perioade de bătăi ale inimii care sunt prea rapide sau bradicardie, perioade în care bătăile inimii sunt prea lente. De asemenea, poate exista un amestec de bradicardie și tahicardie, care este cel mai periculos tip. În cele mai multe cazuri, sinusul bolnav apare la persoanele peste 50 de ani, deși poate afecta persoanele de orice vârstă care au suferit o intervenție chirurgicală pe inimă.
Cea mai comună formă de sinus bolnav este bradicardia. Inima normală tinde să se regleze în mod natural, trimițând semnale electrice de-a lungul nodului sinusal din inimă pentru a spune în esență inimii să bată. Disfuncția acestui stimulator cardiac natural poate duce la semnale electrice necorespunzătoare. Acest lucru poate fi cauzat de țesutul cicatricial sau de degenerarea treptată a nodului sinusal. Este deosebit de frecventă la copiii cu defecte cardiace care au suferit intervenții chirurgicale corective pe inimă în camerele superioare ale inimii. O astfel de intervenție chirurgicală poate afecta nodul sinusal puțin înțeles și poate provoca bradicardie sinusală imediată bolnavă sau bradicardie la câțiva ani după operație.
Chirurgia poate provoca, de asemenea, tahicardie sinusală bolnavă, dar poate rezulta și din deteriorarea inimii prin medicamente pentru inimă, cum ar fi beta-blocante sau digitalice. Medicamentele anti-aritmie pot rezolva pentru o perioadă scurtă de timp problema, dar este posibil să afecteze și mai mult inima. Aritmiile bruște, așa cum sunt cauzate de tahicardie, pot provoca și moartea subită.
Bradicardia sinusală bolnavă poate progresa mai lent și la început poate fi complet asimptomatică. Cu toate acestea, pe măsură ce boala începe să progreseze, poate duce la episoade de leșin și, în cele din urmă, la insuficiență cardiacă. Dacă se observă bradicardie sinusală bolnavă, dar nu pare să afecteze prea mult pacientul, atunci medicii tind să adopte o abordare de așteptare.
Când bradicardia sinusală bolnavă începe să aibă un impact semnificativ asupra vieții pacientului, de obicei se implantează un stimulator cardiac pentru a menține inima să bată în ritm sinusal normal. Implantarea stimulatorului cardiac are o rată mare de succes în tratarea bradicardiei sinusale bolnave, totuși, la copiii foarte mici, stimulatorul cardiac trebuie plasat în abdomen și trebuie înlocuit în umăr când copilul este mai mare.
Simptomele de sinusuri bolnave de orice tip pot include leșin, amețeli, senzație de confuzie, angină, dificultăți de respirație sau oboseală generală. În timp ce bradicardia sinusală bolnavă tinde să fie ușor de detectat cu un EKG sau electrocardiogramă, tahicardia poate fi mai greu de detectat, deoarece tahicardia apare în evenimente, mai degrabă decât în mod continuu.
Unii cardiologi folosesc un monitor holter, care este ca un EKG portabil care înregistrează toate ritmurile inimii timp de 24 de ore. Dacă acest lucru nu reușește să surprindă un episod de tahicardie, un monitor de evenimente poate fi purtat timp de câteva zile. Dacă pacientul prezintă simptome, el sau ea apasă un buton pentru a înregistra evenimentul. Monitorii de evenimente sunt mai probabil să surprindă un episod de tahicardie sinusală bolnavă, dar totuși ar putea să nu reușească acest lucru. În aceste cazuri, pacientul va continua să fie urmărit și poate fi încă programat pentru ablație radiofrecventă.
Ablația radiofrecventă se face prin cateter. Nodul sinusal este testat cu atenție pentru zonele care par să cauzeze aritmii, iar zonele de țesut cicatricial sau zonele care par a fi responsabile pentru ritmuri anormale sunt apoi supuse undelor radio de înaltă frecvență care, în esență, ucid aceste zone. Această procedură are o rată bună de succes, dar pacienții pot avea totuși nevoie de un defibrilator dacă există îndoieli cu privire la eficacitatea totală a procedurii.
Netratat, sinusul bolnav va cauza invariabil moartea, deși poate exista o progresie lentă de la apariția simptomelor la insuficiența reală a inimii. Cei care sunt tratați pentru orice formă de sinusuri bolnave trebuie să fie atenți la ce fel de medicamente iau. Chiar și unele medicamente fără prescripție medicală pot provoca bătăi anormale ale inimii. Copiii cu sinusuri bolnave nu trebuie niciodată tratați cu Ritalin sau alte medicamente ADD, deoarece acestea sunt amfetamine care pot exacerba grav problema.