Sinusul lui Valsalva, mai ușor cunoscut sub numele de sinusul aortic, se referă la cele trei pungi din spatele valvelor inimii, cunoscute sub numele de valve semilunare, care provin din aortă. Aceste pungi captează sângele care revine în inimă și provoacă închiderea valvelor. Acest lucru oprește sângele să intre înapoi în camerele inimii.
Există trei sinusuri ale lui Valsalva. Pe lângă prinderea sângelui pentru a închide valva semilunară, două dintre sinusurile lui Valsalva duc la arterele coronare, arterele care dau sânge inimii. Sinusul aortic stâng duce la artera coronară stângă, iar sinusul aortic drept duce la artera coronară dreaptă. Un al treilea sinus al lui Valsalva este denumit sinus non-coronar, deoarece nu duce la o arteră coronară.
Numele provine de la renumita anatomistă italiană, Antonia Maria Valsalva. A fost chirurg, dar și artist și a fost responsabil pentru crearea manevrei Valsalva, o manevră care curăța urechea creând o explozie de aer prin comprimarea diafragmei. El a creat și numele pentru trompa lui Eustachio, tubul canalului urechii.
Pot exista probleme cu sinusul Valsalva, iar cea mai frecventă problemă este anevrismul. Un anevrism este o balonare a sinusului. Dacă este lăsată netratată, poate izbucni și poate provoca o pierdere de sânge către inimă și pericard. Cantitatea mare de pierderi de sânge poate duce, de asemenea, la moarte.
De obicei, nu există semne de anevrism în această zonă și de multe ori nu este descoperit până când fie se rupe, fie nu este găsit în timpul unei scanări, de obicei o scanare CT sau o ecocardiogramă, pentru o altă problemă. Anevrismul este adesea rezultatul unui defect congenital al inimii sau este rezultatul unui alt sindrom, cum ar fi ateroscleroza sau leziunea toracică. Majoritatea anevrismelor apar în sinusul drept al lui Valsalva și mai ales la bărbați.
Dacă un anevrism al sinusului Valsalva este găsit înainte de a se rupe, tratamentul constă de obicei în medicamente, intervenții chirurgicale sau ambele. Se administrează medicamente pentru a controla tensiunea arterială, reducând astfel presiunea asupra inimii. Intervenția chirurgicală se face dacă anevrismul are o anumită dimensiune, sau dacă continuă să crească în dimensiune. Dacă anevrismul se rupe, intervenția chirurgicală este de obicei efectuată imediat. Din fericire, anevrismele din sinusurile lui Valsalva sunt relativ rare.