Socket AM3 este un standard hardware pentru instalarea unităților centrale de procesare (CPU) pe computerele desktop. Mai precis, este un tip de interfață CPU care găzduiește anumite modele de procesoare AMD. Soclul CPU AM941 cu 3 de găuri a fost introdus de AMD în februarie 2009 pentru a profita de tipurile de memorie recente și pentru a permite procesoare mai performante.
Din 2011, socket-ul AM3 este cel mai actual soclu CPU pentru procesoarele desktop AMD, servind ca înlocuitor pentru soclu-urile din generația anterioară AM2 și AM2+. Interfața mai nouă a procesorului este destinată să accepte memoria cu acces aleatoriu dinamic sincron de tip trei cu viteză de date dublă (DDR3 SDRAM), un standard de memorie care are cel puțin o lățime de bandă de două ori mai mare decât tipurile anterioare pentru a muta și stoca date, ceea ce duce la potențialul unui sistem mai rapid. . Socket-ul AM3 permite, de asemenea, AMD să mărească și mai mult viteza magistralei procesorului – rata la care procesorul poate gestiona datele intern – în comparație cu soclu-urile mai vechi.
Deși socket-ul AM3 reprezintă un design mai nou decât socket-ul AM2 și AM2+, configurația pinului dintre procesoarele diferitelor socluri este aproape identică – 938 de pini față de 940 pe cipurile mai vechi. Un procesor proiectat pentru socket AM2 sau AM2+ nu poate fi utilizat pe o placă de bază socket AM3, dar este posibil să se utilizeze un procesor bazat pe AM3 pe o placă de bază socket AM2 sau AM2+. Această utilizare vine cu două avertismente: în primul rând, se presupune că placa de bază a computerului va fi flash cu cele mai recente actualizări pentru a se asigura că procesorul AM3 mai nou este acceptat. În al doilea rând, performanța cu procesorul AM3 va fi redusă pe chipset-ul mai vechi. Placa de bază bazată pe AM2- sau AM2+ va face ca viteza magistralei CPU AM3 să fie limitată la cea mai mare viteză pe care o va suporta placa mai veche.
Aspectul similar al prizei mai noi cu priza AM2 și priza AM2+ aduce alte două avantaje. În primul rând, la fel ca și modelele anterioare, socket-ul AM3 utilizează un protocol ZIF (zero insertion force), ceea ce înseamnă că cipul se va pune pur și simplu pe loc odată ce este poziționat corect pe placa de bază, reducând șansele ca procesorul să fie deteriorat în timpul instalării. În al doilea rând, designul prizelor este atât de similar, încât coolerele CPU concepute pentru chipset-urile mai vechi pot fi folosite pe plăcile de bază AM3 și invers.
Platforma socket AM3 acceptă două linii de procesoare AMD. AMD Athlon™ II are viteze cuprinse între 1.6 gigaherți (GHz) și 3.4 GHz, cu două până la patru nuclee per procesor. Procesoarele AMD Phenom™ II cu performanțe mai mari sunt, de asemenea, bazate pe AM3 și conțin de la două până la șase nuclee cu viteze cuprinse între 2.5 GHz și 3.7 GHz. Toate aceste procesoare sunt doar pentru desktop și sunt fabricate pe un proces de 45 de nanometri.
Începând cu iunie 2011, AMD plănuia să lanseze un soclu AM3+ ușor modificat. Acest nou aspect al procesorului este destinat să sprijine tranziția către o platformă cu performanțe mai mari, numită de cod „Bulldozer”. Era de așteptat ca socketul AM3+ să suporte procesoarele AM3 existente.