Modelul de referință la date (DRM) este scris în Extensible Markup Language (XML) pentru a crea o partajare ușoară a datelor între sisteme informatice incompatibile din cadrul agențiilor federale din SUA. A fost creat pentru a se conforma cu o secțiune a Legii de guvernare electronică din 2002, care impune ca toate datele introduse de agențiile guvernamentale să fie standardizate. Sa stipulat ca datele să fie descrise, organizate și clasificate în așa fel încât să fie ușor de preluat informațiile introduse de orice agenție. Acest lucru elimină necesitatea ca fiecare agenție să își mențină propria bază de date separată, care conține mai multe duplicate ale datelor stocate în bazele de date ale altor agenții. De asemenea, oferă managerilor flexibilitatea de a vizualiza datele necesare pentru luarea deciziilor, generate de specificul interogărilor lor de căutare.
Arhitectura Federală a Întreprinderilor care găzduiește modelul de referință de date are alte patru modele de referință în uz. Toate aceste modele de referință sunt construite într-un cadru de operații comun, partajând sintaxă și vocabular comune pentru a ușura partajarea informațiilor. Există trei domenii principale de standardizare în DRM care promovează regăsirea ușoară: descrierile datelor, clasificările datelor cu contextele lor însoțitoare și mecanismele de acces și schimb pentru partajarea datelor. Aceste standarde ajută la reducerea posibilității căutărilor ineficiente, astfel încât o mulțime de informații de calitate să poată răspunde oricărei întrebări. Acest model de clasificare permite, de asemenea, o analiză fiabilă a datelor între agenții.
Comunitățile de interes (COI) este un termen de securitate în tehnologia informației, iar în DRM federal, datele sunt colectate de la un COI și introduse în depozitul de date combinat de la guvernele internaționale, federale, de stat și locale pentru partajare. COI pot fi, de asemenea, organisme neguvernamentale, instituții sau fundații, atât publice, cât și private. Aceste echipe de securitate, folosind standarde DRM, își pot împărtăși cunoștințele cu alte agenții federale și pot primi informații de la acestea. Când un nou COI este adăugat în sistemul DRM, există instrumente de sistem pe care le pot folosi pentru a introduce descrieri de date, contexte și categorii, astfel încât toate agențiile să poată înțelege și include noile date pentru interogări viitoare.
Datele care sunt partajate, în această metodologie de model de referință a datelor, sunt date care pot avea relevanță și importanță posibile pentru orice afacere care se desfășoară în afara responsabilităților unei anumite agenții. În afaceri sau colaborări între agenții, acest acces facil cu standarde ușor de utilizat permite comunicații și implementări rapide ale preocupărilor de afaceri guvernamentale. Departamentul de Apărare al SUA are propria sa structură DRM, dezvoltată înainte de includerea unui DRM în Arhitectura Federală a Întreprinderilor ca unul dintre cele cinci modele de referință. Alte comunități civile și de informații au deschis, de asemenea, accesul la partajarea datelor peste granițele agenției, folosind modelul de referință a datelor.