Software-ul de confidențialitate pe Internet este un software conceput pentru a crește confidențialitatea unui utilizator de internet. Există o serie de programe de confidențialitate diferite disponibile pentru utilizatorii de Internet, iar unii oameni chiar și-au dezvoltat propriul software sau adăugiri la software pentru a crește confidențialitatea navigării. Costul unui astfel de software variază, în funcție de dezvoltator și de caracteristicile oferite, iar unele programe necesită ca utilizatorii să fie relativ pricepuți la computer pentru ca toate funcțiile să fie utilizabile.
Confidențialitatea este o preocupare pentru mulți utilizatori de internet. La un nivel de bază, oamenii ar dori să știe că informațiile personale pe care le au online sunt controlate și că ei pot decide cum sunt utilizate. De exemplu, persoanele care fac achiziții online ar prefera ca adresele lor de acasă, informațiile despre cardul de credit, istoricul achizițiilor și așa mai departe să nu fie disponibile publicului. De asemenea, oamenii ar putea dori să protejeze pseudonimul pe Internet sau să poată trimite e-mailuri private.
La un nivel mai complex, unii utilizatori de Internet trebuie să fie capabili să păstreze anonimatul deplin. Bloggerii din țările represive, de exemplu, pot avea preocupări legate de siguranță, ceea ce îi determină să folosească software de confidențialitate pe internet, astfel încât să nu poată fi urmăriți. Alții ar putea dori să mascheze adresele IP și alte informații pentru a-și acoperi urmele atunci când se angajează în activități ilegale sau discutabile online. Există multe alte motive pentru care oamenii ar putea dori să navigheze în mod anonim sau cu un grad mai mare de confidențialitate decât ar putea fi permis altfel.
Software-ul de confidențialitate pe internet poate fi folosit și în locații precum locurile de muncă în care departamentul de tehnologie a informației dorește să se asigure că angajații navighează în siguranță. Acest software previne eliberarea accidentală a informațiilor confidențiale sau personale și asigură păstrarea secretelor companiei în rețeaua companiei. De asemenea, poate fi folosit pentru a proteja angajații care nu sunt la fel de familiarizați cu problemele de siguranță pe Internet, la fel cum oamenii pot folosi software de confidențialitate pe Internet acasă pentru a proteja copiii care folosesc computerul.
Software-ul de confidențialitate pe internet poate îndeplini o serie de funcții. Poate șterge automat istoricul și cookie-urile, de exemplu, pe lângă realizarea unor sarcini mai complexe, cum ar fi falsificarea sau mascarea adreselor IP. De asemenea, poate solicita utilizatorilor când este recunoscută o amenințare pentru securitate sau confidențialitate, să anonimizeze informațiile personale și să anonimizeze navigarea. Oamenii pot alege de obicei o serie de setări diferite în software pentru a atinge nivelul dorit de confidențialitate, echilibrând în același timp nevoia de a menține funcțional browser-ul web.