Produsele software de design auto sunt folosite pentru a crea modele vizuale de mașini. Software-ul este disponibil pe scară largă și este folosit atât de designeri profesioniști de mașini, cât și de pasionați. Scopul principal al acestui tip de software este de a converti un desen fizic al exteriorului și interiorului unei mașini într-o versiune digitală. Caracteristicile suplimentare pot include imagini tridimensionale, testarea preliminară a designului și capacitatea de a modifica și salva rapid modificările aduse designului
Există patru caracteristici cheie în software-ul de proiectare a mașinii: redarea imaginilor, controlul versiunilor, managementul pistelor de audit și imprimarea. Software-ul profesional de proiectare a mașinii poate fi utilizat cu un bloc de desen, permițând designerului să creeze o imagine cu mână liberă a mașinii, să o salveze în program, apoi să o modifice pentru a îndeplini standardele de proiectare. Instrumentele folosite se îmbunătățesc constant, atât în complexitate, cât și în acuratețea utilitarului de desen.
Software-ul conceput pentru uz personal nu are adesea această caracteristică, dar include șabloane pentru o selecție largă de mașini. Utilizatorul poate modifica apoi designul mașinii pentru a satisface nevoile sale. Aceasta este o modalitate excelentă de a vă familiariza cu conceptele de design și limitările pentru mașini și poate duce la interes pentru proiectarea mașinilor ca o carieră.
Controlul versiunilor este o caracteristică automată care ține evidența diferitelor modele pentru același proiect, stocând fiecare separat. În unele produse software sofisticate de proiectare a mașinilor, mai multe versiuni pot fi comparate și analizate pentru diferențe. Această caracteristică este foarte importantă, deoarece proiectarea este un proces iterativ, care necesită mai multe încercări înainte de a se stabili pe un anumit model.
O pistă de audit înregistrează cine a accesat fiecare fișier, ora și data, precum și modificările efectuate. Scopul unei piste de audit este de a proteja lucrările deja finalizate și de a oferi o listă cu modificările efectuate și când. Software-ul va include un raport sau o altă metodă de revizuire a modificărilor efectuate. Majoritatea funcționalității pistelor de audit necesită utilizarea numelor de utilizator și a parolelor pentru a urmări accesul la fișiere.
Funcțiile de ieșire incluse în software-ul de design auto pot varia foarte mult, în funcție de companie și de profilul utilizatorului. Software-ul profesional include capacitatea de a converti un design în diferite formate, pentru utilizare cu Auto CAD, software de design artistic sau fotografic. Imprimarea poate include pagini de dimensiuni standard sau supradimensionate, așa cum se găsește de obicei în studiourile de design.
Atunci când selectează un pachet de software pentru proiectarea mașinii, un consumator ar trebui să își facă o listă cu utilizarea prevăzută, caracteristicile esențiale pe care trebuie să le aibă software-ul și cerințele de ieșire. Cumpărătorul trebuie să se gândească la sistemul de operare pe care va fi instalat software-ul, precum și la cerințele de spațiu și viteza de procesare necesare. Este o idee bună ca consumatorii să citească recenziile clienților și să aleagă produsul care este capabil să răspundă majorității nevoilor lor.