Un pixel este cea mai mică unitate a afișajului unui ecran video, luând numele de la o ortografie alternativă a imaginilor, prescurtare pentru imagini și el, prescurtare pentru element. Pixel art este artă realizată concentrându-se parțial sau în întregime pe manipularea imaginilor la nivel de pixel. Termenul a fost folosit pentru prima dată în publicare în 1982 de către cercetătorii de la Centrul de Cercetare Xerox Palo Alto, deși conceptul era cu cel puțin un deceniu mai vechi, făcându-se înapoi la designul multor jocuri 2D timpurii pe computer. O utilizare a termenului de software de pixeli este de a se referi la software-ul folosit pentru a crea pixel art. Termenul de software de pixeli are și alte utilizări.
Când se referă la pixel art, unii artiști sunt puriști care folosesc doar manipularea pixelilor în arta lor, în timp ce alții extind definiția în diferite moduri. Definițiile acestor artiști despre pixel art vor influența aplicațiile pe care artiștii le consideră software pixeli. Software-ul folosit pentru pixel art variază de la programe gratuite precum Pixel™ sau Active Pixels™ sau Graphics Gale™ la MicroSoft® Paint, până la Adobe® Photoshop®.
Mulți artiști de pixeli se țin de programele mai simple sau folosesc doar programele superioare pentru efecte speciale. Unii consideră efectele speciale disponibile în Photoshop® în afara tărâmurilor pixel art. Alții nu au nicio problemă în a combina pixel art și vector art pentru a face un produs final combinat.
Software-ul Pixel este, de asemenea, folosit pentru a se referi la software-ul care face referire la elementele pixelilor monitorului computerului. Un exemplu este A Ruler for Windows™, care este o riglă de pixeli pe ecran. Calculatoarele care convertesc dpi (puncte pe inch) în pixeli și invers pot fi, de asemenea, denumite software pentru pixeli. Software de măsurare a pixelilor, utilitare pentru a identifica culoarea unui pixel selectat pe un monitor. Unul, numit Digital Color Meter®, vine instalat pe computerele Mac și permite utilizatorului să controleze deschiderea selectorului de culoare, precum și să aleagă tipul de citire preferat.
JScreenFix™ este un tip complet diferit de software pentru pixeli. Este un applet Java conceput pentru a identifica și reactiva pixelii blocați care nu sunt de fapt morți. Aplicația funcționează pe ecrane cu plasmă și monitoare LCD.