Discurile compacte video (VCD) sunt discuri compacte (CD) similare CD-urilor audio, cu excepția faptului că au informații video sau fișiere înregistrate pe ele, mai degrabă decât doar audio. Software-ul VCD se referă de obicei la orice tip de program de calculator care poate fi utilizat pentru a citi, converti sau inscripționa date pe un CD pentru a crea sau a citi de pe un VCD. Acest software poate fi destul de simplu și poate fi disponibil ca program gratuit sau poate fi un software profesional mai complicat. Software-ul VCD este folosit de obicei de utilizatorii de computere de acasă, deoarece discurile digitale versatile (DVD-uri) au devenit din ce în ce mai populare și au înlocuit VCD-urile pentru majoritatea utilizărilor profesionale.
La sfârșitul anilor 1990, VCD-urile au devenit destul de populare, deoarece le permiteau oamenilor să înregistreze aproximativ o oră de video și audio pe un CD pentru redare printr-un computer sau un DVD player. Pe măsură ce DVD-urile au devenit mai populare și tehnologia necesară pentru a crea un DVD a devenit mai ieftină, DVD-urile au înlocuit rapid VCD-urile în popularitate pentru majoritatea utilizatorilor. Software-ul VCD rămâne, totuși, deoarece mulți oameni încă preferă VCD-urile datorită faptului că suportul în sine este mai ieftin decât DVD-urile. Aceste programe sunt de obicei concepute pentru a permite unei persoane să redea videoclipuri de pe un VCD și să convertească acel videoclip într-un alt format sau să inscripționeze videoclipuri pe un VCD.
Unul dintre cele mai comune tipuri de software VCD este un program care permite unui utilizator de computer să redea videoclipul de pe un VCD printr-un computer. În timp ce majoritatea sistemelor de operare a computerelor (OS) au un player media încorporat, este posibil ca aceste playere să nu poată recunoaște întotdeauna codecurile utilizate de videoclipurile VCD. Utilizatorii cu un player media care nu pot recunoaște aceste codecuri nu vor putea afișa corect videoclipul sau sunetul însoțitor pe VCD. Software-ul VCD va fi de obicei un program media player diferit care poate recunoaște codecurile utilizate în înregistrarea VCD sau va suplimenta un player stabilit pentru a le recunoaște.
Unele software VCD sunt concepute pentru a permite unui utilizator să scoată video și audio de pe un VCD, denumit „extragere”, apoi să convertească acel videoclip într-un alt tip de fișier. Acest lucru se poate face pentru a elimina videoclipul de pe un VCD mai vechi și pentru a-l pregăti pentru a fi inscripționat pe un DVD sau pur și simplu pentru a salva videoclipul pe media locală. Software-ul VCD poate permite, de asemenea, unui utilizator să inregistreze video și audio pe un VCD. Multe programe vor permite toate aceste funcții, permițând unui utilizator să vizualizeze videoclipuri pe un VCD, să extragă videoclipul de pe disc și, de asemenea, să inscripționeze videoclipuri pe un VCD sau DVD.