Stadializarea cancerului de prostată este un proces care determină gradul de răspândire a cancerului de prostată la un individ. Cele mai multe determinări moderne de stadializare sunt efectuate folosind un sistem cunoscut sub numele de TNM, deși unii medici se bazează pe un sistem de stadializare mai vechi numit stadializarea Whitmore-Jewett. O varietate de teste clinice și imagistice sunt de obicei efectuate pentru a determina stadializarea cancerului de prostată. Stadializarea este utilizată pentru a determina opțiuni de tratament viabile, precum și pentru a oferi o categorie generală de prognostic.
Când o persoană este diagnosticată cu cancer de prostată, următorul pas este de a determina răspândirea și sfera creșterii canceroase. Cât de departe s-a răspândit o tumoare poate influența foarte mult opțiunile de tratament și șansele de supraviețuire. În general, cancerul de prostată care rămâne în prostată și nu a intrat în ganglionii limfatici sau s-a mutat în niciun alt țesut corporal este cel mai ușor de luptat sau de vindecat complet.
Procesul de stadializare a cancerului de prostată TNM bazează concluziile pe trei categorii primare: dimensiunea tumorii, infecția ganglionilor limfatici și prezența tumorilor metastatice. În plus, scala TNM ia în considerare un alt instrument de stadializare cunoscut sub numele de scala Gleason, care determină cât de mult seamănă țesutul de prostată infectat cu țesutul normal. Stadializarea cancerului de prostată TNM împarte rezultatele în patru categorii, cunoscute sub denumirea de stadii I-IV. Pacienții în stadiul I au, în general, o tumoare primară foarte mică, niciun semn de răspândire a ganglionilor limfatici, niciun semn de metastază și o evaluare scăzută la scara Gleason. Pacienții în stadiul IV, dimpotrivă, prezintă o tumoare care se răspândește la organele din apropiere, semne de infecție a ganglionilor limfatici, unele semne de metastază și o evaluare ridicată la scara Gleason.
Testele utilizate pentru a determina stadializarea cancerului de prostată se bazează de obicei pe un amestec de examen fizic și proceduri imagistice. Examenele fizice pot include scanări rectale, biopsii de ganglioni limfatici și un examen medical detaliat și istoric. Tehnicile de imagistică pot include scanări radioactive ale corpului, tomografie computerizată (CT) și scanări prin rezonanță magnetică (RMN). Scanările radioactive ale corpului folosesc un material radioactiv de grad scăzut injectat în vene, care este atras către zonele canceroase. Acest tip de scanare poate ajuta la evidențierea oricăror infecții metastatice oriunde în corp. Scanările CT sunt utilizate în principal pentru evaluarea leziunilor ganglionilor limfatici, în timp ce scanările RMN pot crea o imagine detaliată a zonei prostatei.
Rezultatele testelor de stadializare a cancerului de prostată permit medicilor să determine cel mai bun curs de tratament. În funcție de stadiul și starea generală de sănătate a pacientului, tratamentele cu radiații, intervenția chirurgicală, terapia hormonală sau un amestec al acestor tratamente pot fi recomandabile. În cancerele de grad foarte scăzut, în stadiul I, nu poate fi comandat niciun tratament în afara examinărilor regulate. În cancerele de grad înalt în stadiul IV, care sunt frecvent incurabile, pacienții pot opta să renunțe la tratament.